Le 12 août 2026, un phénomène inédit en Europe va se produire dans le ciel. Une éclipse solaire totale sera visible pour la première fois depuis trente ans. Si en France le Soleil ne sera pas entièrement caché par la Lune, d'autres régions seront complètement plongées dans l'obscurité pendant quelques secondes.
Pour la première fois depuis 1999, un alignement parfait des astres va se produire au-dessus de nos têtes le mercredi 12 août. Pour qu'une éclipse solaire totale se produise, le Soleil, la Lune et la Terre doivent, dans cet ordre, se trouver dans le même axe, en plus d'être à bonne distance, sans quoi le Soleil ne peut être totalement recouvert par la Lune.
En France métropolitaine, cet événement céleste surviendra à partir de 19h20 pour offrir un spectacle exceptionnel entre 20h15 et 20h25, horaire où l'éclipse sera à son maximum. Si la totalité sera notamment visible depuis l'Espagne ou l'Islande, l'éclipe sera partielle à quasi-totale dans l'Hexagone, selon l'emplacement géographique.
Quelles sont les meilleures zones pour l'observer en France ?
La façade atlantique sera la plus avantagée pour admirer cette éclipse, notamment la Bretagne, où elle sera visible à environ 96 % aux alentours de 20h20. Les Pays de la Loire, la Nouvelle-Aquitaine et une partie de l'Occitanie occidentale, notamment les territoires du Sud-Ouest, sont également privilégiés.
Le soleil sera plus bas dans les régions du centre et de l'est de la France, où l'éclipse sera aussi moins marquée (entre 90% et 95% en allant plus au sud). Certains sites, comme Eclipsefan, proposent de consulter une carte interractive, afin de connaître les circonstances pour un point donné.
Par ailleurs, cette éclipse ayant la particularité de se produire au crépuscule, les point de vue en hauteur permettent d'avoir accès à un horizon très dégagé et ainsi de mieux profiter du spectacle.
Est-ce que des lunettes sont obligatoires ?
Les lunettes de protection certifiées ISO 12312-2 ne sont pas une option, mais une obligation, pour observer une éclipse solaire. Car, même occulté à 99 %, le soleil peut provoquer des lésions irréversibles sur la rétine.
Les observateurs situés dans la bande de totalité de l'éclipse, qui passe par exemple par le nord de l'Espagne, peuvent cependant retirer leur protection pendant quelques secondes, lors de la phase de totalité. Mais les lunettes doivent être immédiatement remises dès que les premiers rayons réapparaissent.
Par ailleurs, les observateurs qui possèdent un télescope ou un appareil photo reflex devront installer un filtre solaire professionnel à l'avant de l'optique, afin de ne pas endommager le capteur.
