Le ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin a annoncé jeudi l'interdiction d'une soirée intitulée "Qu'ils retournent en Afrique", organisée par "La Citadelle", siège de la mouvance ultra droite à Lille, dont la maire Martine Aubry a de nouveau réclamé la fermeture. "J'ai demandé ce matin au préfet du Nord d'interdire cette manifestation. C'est ce qui sera fait dans la journée", a déclaré Gérald Darmanin lors d'une visite dans le Nord en compagnie de la Première ministre Elisabeth Borne. "Incitant directement à la haine raciale, cette réunion sera interdite sur instruction de Gérald Darmanin, ministre de l’Intérieur, par Georges-Francois Leclerc", préfet du Nord et des Hauts-de-France, a ensuite tweeté la préfecture.
Le ministre était interrogé sur un tweet de Martine Aubry l'interpellant : "Une fois de plus, Génération Identitaire et le bar ‘La Citadelle’ organisent une soirée raciste. La prochaine le 24 février ‘Qu’ils retournent en Afrique’. Je demande au Ministre Gérald Darmanin et au préfet du Nord une fois de plus de fermer le bar". "La soirée du 24 au bar raciste La Citadelle n’aura pas lieu, je m’y engage", avait également tweeté le député LFI du Nord, David Guiraud. Martine Aubry, qui a demandé à plusieurs reprises la fermeture de La Citadelle ces dernières années, réagissait à l'annonce de cette soirée "spéciale" par ce cercle privé, qui se présente comme un "bar patriote" et une "maison de l'identité".
La soirée du 24 du bar identitaire « La Citadelle » n’aura pas lieu !
— David Guiraud (@GuiraudInd) February 9, 2023
La préfecture et @GDarmanin ont raison d’interdire cette soirée raciste. Je relance la demande de fermeture de cet établissement raciste qui n’hésitera pas à récidiver. https://t.co/UjhJhHjiZK
Son intitulé, posté sur le site et la page Facebook de La Citadelle, reprend la déclaration lancée à l'Assemblée Nationale le 3 novembre par le député RN Grégoire de Fournas. Le parlementaire avait été sanctionné d'une exclusion de séance pour 15 jours et de la perte de la moitié de son indemnité parlementaire pendant deux mois, la plus lourde sanction disciplinaire possible. L'animateur de La Citadelle, Aurélien Verhassel, a fait part à l'AFP de son intention de déposer un référé liberté devant le tribunal administratif de Lille pour maintenir la soirée, qui, selon lui "ne tombe pas sous le coup de la loi". Cette figure de la mouvance ultra droite, ex-membre du groupe dissous Génération identitaire et soutien d'Eric Zemmour à la présidentielle, a aussi jugé "diffamatoire" le tweet de la préfecture.
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Quatennens demande la fermeture définitive de La Citadelle
Dans un tweet, le député Insoumis du Nord, Adrien Quatennens a pour sa part "salué" l'interdiction annoncée par Gérald Darmanin et appelé à la fermeture définitive de La Citadelle. La Citadelle avait défrayé la chronique en 2018, après la diffusion d'un reportage d'Al Jazeera sur l’ultra droite à Lille. Trois hommes avaient été filmés en caméra cachée pour ce reportage, notamment dans les locaux de ce cercle. Ils ont été condamnés en décembre 2020 à des peines de trois à huit mois de prison avec sursis, notamment pour l'agression à caractère raciste d'une adolescente désignée comme maghrébine à la sortie d'un autre bar lillois.