Une fuite de pétrole survenue lors du ravitaillement d’un navire a fortement perturbé le trafic maritime dans le port d’Anvers, deuxième port de marchandises d’Europe. La pollution s’est propagée dans l’Escaut, entraînant la fermeture de plusieurs écluses et des opérations de dépollution qui pourraient durer plusieurs jours.
Le trafic maritime était en grande partie à l'arrêt vendredi dans le port belge d'Anvers, deuxième port de marchandises en Europe et place forte de la pétrochimie, en raison d'une fuite de pétrole dans le fleuve, a indiqué la société exploitante du port.
"La pollution s'est néanmoins propagée"
Ce déversement accidentel est survenu jeudi soir pendant une opération de ravitaillement d'un navire au bassin Deurganck, un des principaux terminaux du port, sur la rive gauche de l'Escaut. Il a pu être stoppé et des opérations de dépollution ont été rapidement engagées sur les bateaux concernés.
"La pollution s'est néanmoins propagée vers l'Escaut pendant la nuit", a ajouté dans un communiqué la société Port of Antwerp-Bruges. La circulation a été interrompue en amont du terminal, depuis la haute mer, et plusieurs écluses ont dû être fermées, selon la même source.
Une reprise de ses activités "dans 24 heures" espérée
Le port d'Anvers espère un retour à la normale de son activité "dans 24 heures", a indiqué vendredi un porte-parole à l'AFP. "Nous espérons que le port sera entièrement opérationnel dans 24 heures", a déclaré ce porte-parole de la société exploitante, Port of Antwerp-Bruges. Vendredi à la mi-journée, le trafic dans la partie nord du port, vers la haute mer, était complètement à l'arrêt, selon lui.
La société exploitante, qui gère conjointement les ports d'Anvers et de Zeebruges, a dit "regretter" l'incident, évoquant son possible impact "sur les zones naturelles vulnérables le long de l'Escaut". "Nous faisons tout notre possible pour limiter au maximum les dommages tant opérationnels qu'écologiques", indique-t-elle encore.
Le gigantesque port d'Anvers, avec ses dizaines de kilomètres de quais, est le deuxième port de marchandises d'Europe après Rotterdam, aux Pays-Bas voisins. Il est considéré comme un des poumons économiques de la Belgique.
