Laurence Fournier Beaudry et Guillaume Cizeron participeront aux Championnats du monde de patinage artistique, de mercredi à samedi à Prague, où ils espèrent clore leur incroyable saison. Le couple de patineurs artistiques a été sacré champion olympique de danse sur glace il y un mois et demi.
A peine sacrés champions olympiques de danse sur glace, Laurence Fournier Beaudry et Guillaume Cizeron espèrent clore leur incroyable saison avec le titre aux Championnats du monde de patinage artistique, de mercredi à samedi à Prague, où l'Américain Ilia Malinin tentera de se relever après sa déroute aux Jeux.
Sur la glace de la capitale tchèque, le duo français part favori en l'absence de ses principaux rivaux, les Américains Madison Chock et Evan Bates, qui ont préféré faire l'impasse sur la compétition.
"On aimerait bien être champions du monde ensemble. C'est certain qu'on est les favoris, donc il y a un peu moins de pression", a reconnu Guillaume Cizeron.
Champions olympiques il y a un mois et demi, les Français auraient pu mettre un terme à leur saison après avoir décroché le Graal. Mais ils ont préféré rechausser les patins pour un dernier rendez-vous.
"Depuis le début de la saison, on avait comme objectif de faire la saison complète jusqu'aux Championnats du monde", a expliqué Fournier Beaudry lors d'un point-presse. "Donc on savait qu'on s'était engagés, puis ça va être nos tout premiers Mondiaux ensemble. Donc c'est quelque chose qui est très particulier et très spécial pour nous aussi."
"On apprécie vraiment ce qu'on fait donc on n'a pas du tout remis en question le fait d'aller aux Championnats du monde", a complété Cizeron. "Il y a le titre à aller chercher et en tant que compétiteurs, on est un peu des chasseurs de médailles."
Un sixième titre en vue pour Cizeron
Le binôme français présentera donc pour la dernière fois aux juges et aux spectateurs leur danse rythmique, patinée au son du célèbre "Vogue" de Madonna, puis leur hypnotisante danse libre sur la bande originale du film "The Whale".
"(Désormais), on vit nos programmes un peu différemment. Ça ne se voit pas vraiment de l'extérieur, mais à l'intérieur, c'est un tout petit peu différent. Il y a un petit peu plus de relâchement. Il y a des choses aussi parfois qui, sans vraiment les travailler, s'améliorent comme ça parce qu'on est moins stressés."
En cas de victoire, Guillaume Cizeron décrocherait une sixième couronne mondiale après les cinq remportées avec son ancienne partenaire, Gabriella Papadakis (2015, 2016, 2018, 2019 et 2022). Pour Laurence Fournier Beaudry en revanche, ce serait une grande première.
Il s'agira ensuite de prendre une décision pour la suite qu'ils entendent donner à leur carrière: ces Mondiaux marqueront-ils la fin de leur histoire ou l'aventure se poursuivra-t-elle au-delà?
"On va finir cette saison, on va se reposer et ensuite on verra quelles sont nos envies", a déclaré Cizeron. "Mais toutes les possibilités sont ouvertes à l'heure actuelle."
Malinin en quête de rachat
A Prague, les Français seront les seuls champions olympiques en titre à prendre part à la compétition.
Chez les femmes, la rayonnante Alysa Liu ne défendra pas son titre, laissant la voie libre à la Japonaise Kaori Sakamoto qui vise un quatrième titre mondial avant de prendre sa retraite.
Dans la catégorie masculine, le Kazakhstanais Mikhail Shaidorov, toujours sur son nuage après son improbable victoire à Milan, n'a pas non plus fait le déplacement.
Et tous les regards seront tournés vers l'Américain Ilia Malinin. Le patineur de 21 ans tentera de se racheter après son inexplicable effondrement en Italie. Promis à l'or olympique, Malinin s'était écroulé sous la pression, terminant à une 8e place indigne de son talent.
Côté français, Adam Siao Him Fa et Kévin Aymoz peuvent également rêver du podium.
Enfin, chez les couples, les Japonais Riku Miura et Ryuichi Kihara, en or à Mila, ont préféré faire l'impasse, laissant la catégorie ouverte pour un probable duel entre les Géorgiens Anastasiia Metelkina/Luka Berulava et les Allemands Minerva Fabienne Hase/Nikita Volodin.
