Léon Marchand est entré un peu plus dans la légende de la natation lors des championnats du monde de Singapour. En une semaine, le nageur toulousain a éclaboussé, a nouveau, sa discipline de son talent, avec un sommet atteint dès la demi-finale du 200 m 4 nages. Objectif affiché : le record du monde de Ryan Lochte en 1'54"00. Verdict : 1'52"69. Un chrono irréel pour le Toulousain qui a pris du temps avant de réaliser son exploit majuscule.
"Je suis trop content… Je voulais vraiment ce record", confiait-il après la demi-finale. Le lendemain, Léon Marchand confirme en finale. Il domine ses partenaires d'entraînement d’Austin, Shaine Casas et Hubert Kos, pour décrocher un sixième titre mondial. Le septième suivra sur 400 m 4 nages, sa course fétiche.
"Il progresse sans cesse, il impressionne tout le monde"
Ceux qui connaissent Léon Marchand depuis des années ne sont pas impressionnés. Assia Touati, ancienne coéquipière d'entraînement à Toulouse, est toujours éblouie. "Il progresse sans cesse, il impressionne tout le monde", a déclaré l'ancienne championne d'Europe. Et comme si cela ne suffisait pas, le septuple champion du monde a encore trouvé l’énergie pour nager dans le relais 4x100 m 4 nages, 30 minutes après son sacre individuel. Une course conclue par une médaille d’argent pour la France, qui repart de Singapour avec huit breloques.
