Deux semaines après l'éclipse de Soleil, une nouvelle éclipse est attendue dans la nuit du jeudi 27 au vendredi 28 août. Cette fois, il s'agira d'une éclipse lunaire partielle : la Terre va se placer entre le Soleil et la Lune, ce qui donnera au satellite naturel de notre planète une teinte rouge orangé. Tout savoir pour ne pas rater ce nouvel événement astronomique.
Décidément, l'actualité des astres est chargée en ce mois d'août ! Après la fameuse éclipse de Soleil le 12 août, tout de suite suivie de la nuit des Perséides, un nouveau phénomène astronomique se produira dans la nuit du jeudi 27 au vendredi 28 août. Cette fois, il s'agira d'une éclipse lunaire partielle.
Que se passe-t-il lors d'une éclipse lunaire ?
Concrètement, la Terre va s'aligner entre le Soleil et la Lune, qui sera pleine cette nuit-là. Un phénomène toujours visible deux semaines avant ou après une éclipse de Soleil, souligne la Cité de l'espace de Toulouse. Conséquence : notre planète va projeter son ombre sur son satellite naturel.
"Au maximum de l’éclipse, 96,2% de la surface de la Lune sera couverte par l’ombre centrale sombre de la Terre" dans la nuit de jeudi à vendredi, affirme le parc consacré à l'astronomie.
Le satellite naturel de la Terre ne va alors pas disparaître. Une grande partie de sa surface "devrait prendre une teinte rouge orangé, avec seulement un mince croissant qui restera très lumineux", poursuit la Cité de l'espace.
Pourquoi une Lune de couleur rouge ?
Lors d'une éclipse lunaire, "la seule lumière qui parvient à la Lune est celle qui passe à travers l’atmosphère de la Terre", précise le musée scientifique.
"Lorsque vous regardez un coucher de Soleil, celui-ci devient de plus en plus rouge. C’est parce que sa lumière rasante traverse des couches d’atmosphère de plus en plus denses. Donc lors d’une éclipse, c’est un peu le même phénomène. C’est comme si tous les couchers de Soleil du monde se reflétaient, en même temps, sur la Lune", expose la Cité de l'espace.
Quand observer le phénomène ?
Bonne nouvelle pour les amateurs d'astronomie en France, l'éclipse lunaire partielle sera principalement visible depuis l'Europe, l'Afrique et le continent américain. Dans l'Hexagone, le phénomène se déroulera en fin de nuit et au petit matin, entre le 27 et le 28 août.
Selon la Cité de l'espace, il débutera réellement à 4h30. Le maximum de l'éclipse est attendu à 6h12. Toutefois, il ne sera pas possible d'assister à la fin du phénomène prévu à 7h52, en France métropolitaine.
Comment l'observer ?
Contrairement à l'éclipse de Soleil, il n'est pas nécessaire de se procurer des lunettes de protection pour observer l'éclipse lunaire partielle. "Le phénomène est parfaitement visible à l’œil nu, y compris depuis les centres urbains affectés par la pollution lumineuse", précise le musée.
Deux conseils néanmoins : se tourner vers un horizon ouest-sud-ouest, et utiliser des instruments simples, comme des jumelles, pour profiter au mieux de ce nouveau spectacle dans le ciel étoilé.
