L'armée israélienne a annoncé tôt ce mardi avoir pour la première fois déployé son nouveau système de défense "C-Dome", la version navale de son bouclier antimissile "Dôme de fer", pour contrer un appareil "suspect" ayant pénétré son espace aérien. Lundi soir, les militaires ont fait état d'une alerte dans le secteur d'Eilat, ville à la pointe sud du territoire israélien qui avait été la cible en février de tirs, interceptés, de missiles balistiques de la part des rebelles yéménites Houthis, alliés du Hamas palestinien.
Premier usage opérationnel
"Après les sirènes qui ont retenti dans la région d'Eilat concernant l'infiltration d'un appareil hostile, les forces navales ont identifié une cible aérienne suspecte traversant le territoire israélien. La cible a été interceptée avec succès par le système de défense navale C-Dome", a indiqué tôt mardi l'armée dans un bref communiqué qui n'a fait état "d'aucun blessé et d'aucun dommage". Interrogé par l'AFP, l'armée israélienne n'a pas précisé si l'appareil suspect était ou non un drone, mais a confirmé "le premier usage opérationnel du C-Dome".
Ce système de défense anti-missile est la version navale du "Dôme de fer", utilisé depuis plus d'une décennie par Israël afin notamment d'intercepter les tirs de roquettes du Hamas et du Jihad islamique depuis la bande de Gaza. Le C-Dome est un bouclier anti-missile de type "Dôme de Fer" installé sur des corvettes Saar-6 qui avait déjà été testé.
L'armée israélienne a investi ces dernières années dans cette nouvelle technologie afin notamment de protéger les importants gisements gaziers du pays en Méditerranée orientale. Israël a lancé ces dernières années l'exploitation des champs offshore de Tamar et Leviathan dans l'espoir de favoriser son indépendance énergétique et d'exporter son gaz au Moyen-Orient et en Europe.