Le numéro 2 du FBI, depuis des mois dans le collimateur du président Donald Trump, a quitté ses fonctions, a confirmé lundi une source gouvernementale. Andrew McCabe a fait depuis 2016 l'objet de critiques récurrentes de la part de Donald Trump et de responsables républicains, qui l'accusent d'être proche des démocrates.
FBI Deputy Director Andrew McCabe stepped down effective today, multiple sources familiar with the matter told @NBCNewshttps://t.co/z2WXktMstypic.twitter.com/wtMszroVvZ
— NBC News (@NBCNews) 29 janvier 2018
Mais la Maison-Blanche a décliné toute responsabilité dans le départ de la direction de la police fédérale de Andrew McCabe, âgé de 49 ans. "La Maison-Blanche n'a joué aucun rôle dans cette décision", a assuré lundi la porte-parole de l'exécutif, Sarah Sanders, dans son point de presse quotidien.
Un n.2 qui aurait focalisé toute l'amertume de Trump ? Andrew McCabe quitte son poste avec effet immédiat, mais restera sur le registre des employés de la police fédérale jusqu'en mars pour des raisons administratives. Donald Trump semble avoir focalisé sur ce haut fonctionnaire policier toute l'amertume que suscite chez lui l'enquête très sensible qui cherche à déterminer si l'équipe de campagne du milliardaire républicain s'est concertée avec les Russes pour influencer les résultats de l'élection présidentielle de 2016.
Le président lui reproche d'être un ami de l'ex-patron du FBI. Ainsi, Donald Trump a publiquement reproché à son ministre de la Justice, Jeff Sessions, de ne pas avoir renvoyé Andrew McCabe à l'époque où celui-ci était directeur par intérim du FBI. Le président a par ailleurs accusé Andrew McCabe d'être un ami de l'ex-patron du FBI James Comey, lui-même limogé par Donald Trump à cause de l'enquête russe. Et il a également reproché à l'épouse de Andrew McCabe d'avoir des liens avec Hillary Clinton, son ancienne rivale à l'élection présidentielle.
Peu après avoir écarté James Comey de la tête de la police fédérale, Donald Trump avait convoqué à la Maison-Blanche Andrew McCabe, à qui revenait la tâche de diriger par intérim le prestigieux bureau centenaire, aux 30.000 employés jaloux de leur indépendance. Le président a alors demandé au chef policier pour qui il avait voté à la présidentielle, a rapporté la semaine passée le Washington Post.
Andrew McCabe aurait "essuyé les plâtres". Éric Holder, ministre de la Justice sous Barack Obama, a lui rendu hommage au directeur-adjoint du FBI, le qualifiant de "serviteur de l'État dévoué". Il a sous-entendu qu'Andrew McCabe essuyait les plâtres, face à la colère que suscite chez Donald Trump l'enquête russe. "Les attaques infondées contre le FBI et le ministère de la Justice afin de détourner l'attention d'une enquête pénale légitime ne font que causer un tort inutile et durable aux fondations de notre État", a commenté Eric Holder.