La Ville d'Amsterdam a annoncé cette semaine l'interdiction à partir de mi-mai de fumer du cannabis dans les rues du Quartier rouge, connu pour ses nombreuses maisons closes et en proie à la criminalité et à des nuisances.
La mesure, couplée à un renforcement des restrictions contre l'alcool et à une fermeture plus tôt le weekend des cafés, bars, restaurants et maisons closes, doit permettre de lutter contre "les énormes nuisances", a déclaré la municipalité dans un communiqué publié jeudi.
La prostitution est légale aux Pays-Bas, et les maisons closes du fameux Quartier rouge d'Amsterdam, situé en plein centre-ville, sont l'un des grands attraits touristiques de la capitale. En raison de la hausse de la criminalité locale et de la foule de jeunes touristes fêtards, la zone était autrefois surnommée le "kilomètre carré de misère" par la police.
Les habitants du quartier "sont très gênés par le tourisme de masse et l'abus d'alcool et de drogues dans la rue", a affirmé la municipalité dans un communiqué. "Les touristes attirent également les dealers de rue, qui entraînent la criminalité et l'insécurité", a-t-elle poursuivi, ajoutant que l'atmosphère dans le quartier pouvait devenir "sinistre, surtout la nuit".
Une interdiction qui pourrait s'étendre aux terrasses des coffeshops
La municipalité estime qu'une interdiction de fumer du cannabis dans la rue devrait réduire les nuisances, et si la mesure n'a pas les résultats escomptés, elle envisage d'étendre l'interdiction aux terrasses des coffeeshops.
Depuis les années 1970, le gouvernement néerlandais tolère ces établissements qui vendent du cannabis à des consommateurs. La production de cannabis et son approvisionnement sont en revanche illégaux.