La sociale-démocrate Hannelore Kraft, ministre-présidente de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Land le plus peuplé d'Allemagne, devance la chancelière Angela Merkel en popularité, révèle le baromètre politique de la chaîne ZDF publié vendredi.
Reconduite en mai pour un mandat de cinq ans, Hannelore Kraft, 50 ans, s'est attiré la sympathie des électeurs en évitant les mesures trop brutales pour réduire la dette publique de son Etat, qui s'élève à 180 milliards d'euros, et elle n'a pas ménagé ses attaques contre la gestion des précédents gouvernements conservateurs.
La Rhénanie-du-Nord-Westphalie, grand Etat industriel de l'ouest du pays dont l'économie et la population sont comparables à celles des Pays-Bas, pèse lourd dans la vie politique allemande. Mais Angela Merkel peut néanmoins se rassurer : Hannelore Kraft a annoncé qu'elle ne souhaitait pas briguer la présidence du Parti social-démocrate (SPD) pour mener la bataille des élections fédérales l'an prochain.