Le président des Etats-Unis Barack Obama a nommé un diplomate au poste d'ambassadeur en Birmanie qui, s'il est confirmé par le Sénat, deviendra le premier Américain à occuper ce poste dans ce pays depuis plus de 20 ans, a annoncé jeudi la Maison Blanche.
Le candidat de M. Obama est Derek Mitchell, jusqu'ici émissaire spécial des Etats-Unis pour la Birmanie, pays où les intérêts américains sont actuellement représentés par un chargé d'affaires.
Washington avait rappelé son ambassadeur de Birmanie après la répression par la junte militaire d'un soulèvement populaire en faveur de la démocratie en 1988.
Cette annonce est intervenue peu après que Washington eut décidé de lever certaines restrictions aux investissements en Birmanie pour encourager les réformes. Le cadre des sanctions américaines contre le pays reste toutefois en place pour l'instant, M. Obama l'ayant renouvelé pour au moins un an jeudi.