Virginie Girod raconte la véritable histoire d'une figure mythique de l'histoire américaine. En 1607, trois navires accostent sur les rives du Nouveau Monde, dans l'actuel État de Virginie, aux États-Unis, pour fonder Jamestown, la première colonie anglaise d'Amérique, au nom du roi Jacques 1er. Parmi les quelques dizaines d'hommes chargés de cette mission se trouve un certain John Smith.
Entré au contact des peuples autochtones réunis au sein de la confédération des Powhatans, il racontera, plus de dix ans après les faits, avoir échappé à la mort grâce à l'intervention d'une jeune princesse appelée Pocahontas, avec qui il aurait ensuite vécu une histoire d'amour. Mais quelle réalité historique se cache derrière une fable construite par un colon pour des raisons que les historiens ignorent ?
Personnage dont l'existence est attestée, Pocahontas est la fille du chef des Powhatans. Elle n'a qu'une douzaine d'années lorsque les Anglais débarquent en Virginie. Bientôt, elle joue le rôle d'intermédiaire culturel entre les deux groupes jusqu'à épouser John Rolfe, un colon avec qui elle traverse l'Atlantique pour se rendre en Angleterre. Derrière l'héroïne popularisée par Disney dans les années 1990, l'on découvre une femme incarnant les tentatives de dialogues interculturels ayant
accompagné la colonisation.
