Au Cœur de l'Histoire

Dans "Histoire d’une vie", Marc Menant recevait l’écrivain, historien et futur académicien Max Gallo, disparu en 2017. Auteur d’un ouvrage consacré à Robespierre, Max Gallo revient dans cet entretien riche en anecdotes sur la vie et la personnalité tourmentée et controversée de celui qui est entré dans la postérité comme étant l’Incorruptible. Il raconte l’ascension de cet enfant d’Arras, orphelin de mère, devenu avocat et député lors des Etats-Généraux du printemps 1789. La Révolution fait entrer dans l’Histoire cet homme qui aspirait à une destinée exceptionnelle. Mais l’orateur qui enflamme bientôt la tribune des Jacobins est un homme solitaire et décalé qui, progressivement, sombre dans la paranoïa, envoyant les corrompus sous le couperet de la guillotine. Le 27 juillet 1794, l’artisan de la Terreur chute et périt, à son tour, sur l’échafaud.

Pays démocratique et républicain, la France nourrit un paradoxe : dans la mémoire collective des Français, la figure de l’homme providentiel a une place de choix. Parmi ces hommes et femmes surgissant dans des circonstances souvent exceptionnelles, se trouve Charles De Gaulle. Incarnation de la France libre pendant la Seconde Guerre mondiale, instigateur de la Ve République en 1958, le Général de Gaulle a, par deux fois, fait figure de sauveur dans notre pays. Comment s’est construit le mythe gaullien de l’homme providentiel ? Pour répondre à cette question, Virginie Girod reçoit l’historien Jean Garrigues. Fin connaisseur de l’histoire de nos institutions, il est président de la commission internationale d’histoire des assemblées, et auteur, notamment, des livres "A la plage avec Charles de Gaulle, l’homme providentiel dans un transat" (Dunod) et "Les Hommes providentiels: Histoire d'une fascination française" (Payot).

Stéphane Bern raconte le procès, au 4ème siècle avant notre ère, d’un philosophe athénien qui a traversé le temps : Socrate, accusé de corrompre la jeunesse, et qui l'a payé au prix fort, en défiant la justice au nom de ses idées… Quels sont les fondements de la philosophie de Socrate ? En quoi représente-t-il un danger pour l’ordre établi au sein de la société athénienne ? En quoi son procès a-t-il impacté toute l’Histoire ? Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Arnaud Macé, professeur d’histoire de la philosophie ancienne, auteur du chapitre “La philosophie était-elle fille de la cité antique ?” dans l’ouvrage ""Nouvelle Histoire d’Athènes"", sous la direction de Nicolas Siron (Perrin).

Virginie Girod raconte Condorcet (1743-1794), homme du XVIIIe siècle et figure oubliée des Lumières sacrifiée par la Révolution. Dans le deuxième épisode de ce double récit inédit d'Au coeur de l'Histoire, Condorcet est élu député deux ans après l'éclatement de la Révolution française. Rallié au parti des Girondins, il est contraint de fuir en 1793, alors que la Convention nationale ordonne son arrestation. Neuf mois plus tard, il est arrêté après avoir été reconnu dans une auberge. Le lendemain, Condorcet est retrouvé mort dans sa cellule. En 1989, il fait son entrée au Panthéon.

Virginie Girod raconte Condorcet (1743-1794), homme du XVIIIe siècle et figure oubliée des Lumières sacrifiée par la Révolution. Dans le premier épisode de ce double récit inédit d'Au cœur de l'Histoire, Nicolas de Caritat, marquis de Condorcet, porte les idées des Lumières. Formé à Paris, proche des encyclopédistes, il prend fait et cause pour les droits de l'homme, défendant des idées modernes telles la fin de l'esclavage et l'émancipation des femmes. En 1789, Condorcet prend part à la Révolution française.

Stéphane Bern nous raconte Benito Mussolini, le grand orchestrateur de “la marche sur Rome”, une opération menée le 28 octobre 1922, il y a 102 ans jour pour jour, qui, malgré son petit nombre de partisans - 25.000 insurgés -, a ouvert en grand les portes du pouvoir à celui qui deviendra l’un des premiers dictateurs du 20ème siècle en Europe, faisant basculer son destin, et celui de l’Italie tout entier… Quels sont les fondements de son idéologie ? Quel rôle tient la France dans son accession au pouvoir ? Quelles traces le fascisme de Mussolini a-t-il laissé en Italie ? Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Alberto Toscano, journaliste et politologue, auteur de “Mussolini, “un homme à nous” : la France et la marche sur Rome” (Armand Colin)

Cet été, retrouvez le meilleur d'Au cœur de l'Histoire, avec Virginie Girod, qui s'intéresse aujourd'hui au désir suscité par les valeureux gladiateurs dans l'Antiquité romaine. Au IIe siècle de notre ère, Faustine la Jeune, épouse de l'empereur romain Marc-Aurèle, se rend coupable, raconte-t-on, d'innombrables adultères. Ces rumeurs serviront bientôt à discréditer son fils, le futur empereur Commode.

Cet été, retrouvez le meilleur d'Au cœur de l'Histoire, avec Virginie Girod ! En 1788, l'expédition menée par Jean-François de La Pérouse (1741-1788) se trouve prise dans une tempête au large de l'île de Vanikoro, dans le Pacifique sud. Les frégates La Boussole et L'Astrolabe sombrent dans les flots, emportant des dizaines de marins. En métropole, des nouvelles de La Pérouse et ses hommes se font attendre, en vain. Ce dernier avait été choisi par le roi Louis XVI afin de mener un voyage d'exploration dans l'océan Pacifique. Près de deux siècles après le naufrage, les épaves sont retrouvées et authentifiées en 1964, donnant la clé de ce vieux mystère.

Cet été, retrouvez le meilleur d'Au cœur de l'Histoire, avec Virginie Girod ! Le 4 septembre 1843, Léopoldine, la fille de Victor Hugo, se noie dans les eaux de la Seine, à Villequier, en Normandie. Dévasté, le poète lui dédiera l'un de ses plus beaux poèmes, Demain, dès l'aube. Dans les années 1850, en exil dans les îles anglo-normandes, Hugo et sa famille trompent l'ennui et s'essaient au spiritisme, philosophie en vogue. Alors qu'ils font tourner les tables, ils tentent d'entrer en communication avec des êtres chers disparus. Pour aller plus loin, découvrez l'exposition "Aime celui qui t'aime - Léopoldine à Villequier", présentée par la Maison Vacquerie - Musée Victor Hugo à Rives-en-Seine, jusqu'au 3 novembre 2025.

Cet été, retrouvez le meilleur d'Au cœur de l'Histoire, avec Virginie Girod ! Compositeur apprécié du Roi-Soleil, Lully collabore avec Molière afin d'œuvrer à la création de comédies-ballets. Le succès de l'illustre duo culmine en 1664, lors de la fête des Plaisirs de l'Ile Enchantée, à Versailles. Mais en 1687, une blessure fatale stoppe l'ascension du maître des fêtes de la Cour…