Le directeur général du Mécanisme européen de stabilité (MES) Klaus Regling estime que Chypre présente un risque pour l'ensemble de la zone euro et que des décisions doivent être prises rapidement sur ce dossier pour éviter une possible contagion.
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"Pour moi, aujourd'hui, Chypre est systémique", souligne le patron de la structure chargée par les Européens d'endiguer de nouvelles crises financières, dans un entretien au quotidien Le Figaro de jeudi. Ce qui signifie que selon lui, en dépit de la petite taille de l'économie chypriote, les difficultés du pays sont susceptible de déstabiliser l'ensemble du système financier de la zone euro. "Ses banques ont d'importantes filiales en Grèce. Et les marchés regardent Chypre de très près. En cas de dérapage, il y un risque de contagion", estime Klaus Regling. Pour lui, "il nous faut une décision bientôt, sinon cela représente un risque pour la zone euro".
L'Allemagne a rappelé à plusieurs reprises que le risque systémique était une des conditions requises pour que le MES puisse intervenir et aider un pays en difficulté. "Dans un premier temps, il faut vérifier si Chypre constitue un danger pour la zone euro dans son ensemble. C'est en effet l'une des conditions préalables pour que le Mécanisme européen de stabilité (MES) puisse être utilisé", expliquait le mois dernier Wolfgang Schäuble, le ministre allemand des Finances.
Pour Klaus Regling, la taille du secteur bancaire chypriote va devoir être "nettement réduite". Et le pays devra "régler le problème du soupçon de blanchiment de capitaux". Le responsable fait aussi une ouverture en direction de Nicosie en évoquant la possibilité de prendre en compte les bénéfices attendus à long terme de la production de gaz offshore.
Klaus Regling souligne aussi les progrès réalisés par la zone euro au cours des derniers mois. "L'Irlande est très proche d'une sortie de crise", note-t-il. Pour la Grèce, "ce sera plus long". Le responsable du MES souligne d'ailleurs que, ce qu'il craint le plus, "c'est l'arrêt des réformes", notamment dans ce pays "où la population souffre le plus des mesures d'ajustement".
L'agence de notation Standard & Poor's a par ailleurs estimé mercredi qu'il existe un "risque important et en hausse" que Chypre fasse défaut sur sa dette souveraine. S&P attribue actuellement à Chypre une note CCC+ assortie d'une perspective négative.