Rude, froid. Comme le climat, les Françaises ont semblé engourdies lors de leur premier match de qualifications pour l'Euro 2021, mardi soir au Kazakhstan qu'elles ont fini par remporter 3-0, contre un adversaire bien plus faible. On s'attendait à une pluie de buts. Mais, porté par sa gardienne Oxana Zheleznyak, impériale malgré les deux buts encaissés, le Kazakhstan a offert une belle résistance à une équipe de France vraisemblablement encore fatiguée du long voyage, qui revenait à la compétition après "son" Mondial.
Quoi qu'il en soit, et malgré les buts de Valérie Gauvin (56e), Eugénie Le Sommer (70e), et un dernier de la pépite parisienne Marie-Antoinette Katoto (89e), les Bleues ont servi un match froid.
Katoto, retour marquant
Au fin fond de l'ex-URSS, la reine de la soirée aurait dû être Eugénie Le Sommer : en inscrivant le deuxième but français (70e), l'avant-centre de Lyon, capitaine en l'absence d'Amandine Henry, s'est rapprochée à une petite unité du record de buts en équipe nationale détenu par Marinette Pichon (81). Elle a même failli l'égaler à la 85e, en se jetant pour reprendre un ballon relâché par Zheleznyak. Mais elle aura une nouvelle chance lors du prochain match des Bleues contre la Serbie, dans un mois.
A sa place, on retiendra le retour de princesse "Marie-Antoinette" : écartée de l'équipe de France depuis sept mois, Katoto, la serial-buteuse du PSG, 20 ans et meilleure marqueuse du dernier championnat de France, a inscrit son deuxième but en Bleu pour sa sixième sélection. Ce fut difficile, mais l'essentiel est là : les Bleues ont marqué trois fois et ont remporté leur premier match sur la longue route des qualifications qui doit les mener à l'Euro, en 2021 en Angleterre. Le premier d'un nouveau cycle, après la déception du Mondial.