Après une bien triste journée samedi, l'équipe de France olympique pourrait retrouver le sourire dimanche. Médaillé d'argent sur le combiné mardi, Alexis Pinturault part une nouvelle fois à l'assaut du meilleur skieur du monde, l'Autrichien Marcel Hirscher, grand favori du slalom géant. Trois jours après sa terrible désillusion sur l'Individuel, Martin Fourcade aura également fort à faire lors de la mass start face à son grand rival Johannes Boe. Objectif : décrocher enfin une quatrième couronne olympique, ce qui ferait de lui l'athlète français le plus titré aux Jeux d'hiver, devant Jean-Claude Killy.
- Pinturault face au géant Hirscher, à 2h15
Marcel Hirscher est un ogre. Et comme tout ogre, l'Autrichien a faim. Son premier titre olympique, mardi sur le combiné, ne l'a pas rassasié. Désormais libéré de la pression, c'est en grand favori qu'il tentera de succéder à l'Américain Ted Ligety, sur la piste de Yongpyong, pour le slalom géant. Le Norvégien Henrik Kristoffersen, qui a enfin remporté un slalom cette saison, en janvier à Kitzbühel, a beau collectionner les deuxièmes places, c'est bien lui le mieux placé pour l'en empêcher.
Lui, et les Français. Alexis Pinturault et Victor Muffat-Jeandet, après avoir empoché l'argent et le bronze lors du combiné, ne sont pas avares d'ambition. Avantage toutefois à "Pintu", victorieux à Val d'Isère début décembre, puis troisième à Adelboden, en Suisse, un mois plus tard. Quant à Thomas Fanara et Mathieu Faivre, engagés dans cette seule discipline, pas question pour eux de repartir de Corée avec des regrets. Il y a quatre ans, à Sotchi, Steve Missillier, sans doute le moins connu de l'équipe à l'époque, avait fini deuxième. Derrière lui, un certain Alexis Pinturault complétait le podium…
- Fourcade pour (enfin) devenir roi, à 12h15
Dans le petit monde du biathlon, on l'appelle "la course des rois". La mass start (15 km) n'a sans doute jamais aussi bien porté son nom : Martin Fourcade, sextuple tenant de la Coupe du monde, entend bien régler ses comptes avec le fougueux Norvégien Johannes Boe. L'enjeu est à la hauteur de leur rivalité : le Pyrénéen peut décrocher - enfin - un quatrième titre olympique, record français des Jeux d'hiver. Le plus titré des Jeux tout court même, à égalité avec les escrimeurs Christian d'Oriola et Lucien Gaudin.
Depuis le début de la compétition, le porte-drapeau de la délégation tricolore souffle le chaud et le froid. Après une huitième place sur le sprint, il avait su rebondir en repartant de la poursuite avec l'or autour du cou. Puis de commettre deux erreurs aussi inexplicables que fatales au tir lors de l'Individuel jeudi. Une cinquième place amère, loin derrière Johannes Boe. Leur nouvelle confrontation risque de faire des étincelles. Et la mass start est l'épreuve préférée de Martin Fourcade…
- Henrik Harlaut, un génie en dreadlocks, qualifications à 2h, finale à 5h15
Dreadlocks, baggy et bretelles… À Pyeongchang, son style détone. Mais ne résumez pas Henrik Harlaut à cela. Le Suédois sera le grand favori du slopestyle messieurs dimanche. Sa saison a été exceptionnelle, avec deux médailles d'or aux prestigieux X Games en janvier à Aspen, aux États-Unis. "Celui qui est le plus en forme, qui fait vraiment peur, qui a quasiment tout gagné, c'est Harlaut", ne s'y trompe pas le Français Antoine Adelisse, qui visera lui aussi une médaille. S'il n'y parvient pas, les plus chauvins pourront se rattraper aux branches… de son arbre généalogique. Car le Suédois possède des racines françaises, de par son grand-père paternel.
© Grott, Vegard Wivestad / NTB Scanpix / AFP
Le programme du jour (avec les Français engagés) :
(1h05) Curling : Norvège-Danemark, États-Unis-Japon, Suisse-Canada, poule unique messieurs
(2h) Ski acrobatique : slopestyle messieurs, qualifications avec Antoine Adelisse et Benoît Buratti
(2h15) Ski alpin : slalom géant messieurs, 1ère manche avec Alexis Pinturault, Victor Muffat-Jeandet, Mathieu Faivre et Thomas Fanara
(4h10) Hockey sur glace: Allemagne-Norvège, phase de groupes messieurs
(4h10) Hockey sur glace: match de classement dames
(5h15) Ski acrobatique: slopestyle messieurs avec Antoine Adelisse et Benoît Buratti si qualifiés
(5h45) Ski alpin: slalom géant messieurs, 2nde manche avec Alexis Pinturault, Victor Muffat-Jeandet, Mathieu Faivre et Thomas Fanara
(6h05) Curling: Grande-Bretagne-Suède, Canada-Suisse, Chine-Corée du Sud, poule unique dames
(7h15) Ski de fond: relais messieurs (4 x 10 km) avec 4 fondeurs à choisir parmi Adrien Backsheider, Jean-Marc Gaillard, Jules Lapierre, Maurice Manificat, Clément Parisse et Damien Tarantola
(8h40) Hockey sur glace: République tchèque-Suisse, phase de groupes messieurs
(8h40) Hockey sur glace: match de classement dames
(12h) Ski acrobatique: saut messieurs
(12h) Patinage de vitesse: 500 m dames, et qualifications poursuite par équipes messieurs
(12h05) Bobsleigh: bob à 2 messieurs, 1ère et 2e manches
(12h05) Curling: Suède-Japon, Danemark-Corée du Sud, Italie-Grande-Bretagne, États-Unis-Norvège, poule unique messieurs
(12h15) Biathlon: mass-start messieurs (15 km) avec Martin Fourcade, Simon Desthieux, Quentin Fillon-Maillet et Adrien Guigonnat
(13h10) Hockey sur glace: Canada-Corée du Sud et Suède-Finlande, phase de groupes messieurs