Richard Gasquet a raté son départ dans le Masters contrairement à l'autre qualifié de dernière minute, Stanislas Wawrinka qui a gagné le match d'ouverture à Londres. Battu 6-7, 6-3, 7-5 malgré un début et une fin de match pleins de hargne, le N.1 français est déjà sous pression dans cette poule de luxe où il retrouvera désormais Novak Djokovic et Roger Federer, pas moins. Del Potro, finaliste en 2009, a beau être un poids lourd et un outsider crédible à la victoire finale à Londres, l'Argentin, N.5 mondial, ressemblait bien à la proie la plus accessible pour Gasquet dans ce Masters que le Français dispute pour la deuxième fois, six ans après sa première participation à Shanghai.
Mais comme en Chine, il a commencé sur une défaite. A l'époque c'était face à Rafael Nadal, également en trois sets, avant une victoire aisée sur un Djokovic lessivé et un deuxième revers, rédhibitoire celui-là, contre David Ferrer.