Satisfait que la polémique des primes ait enfin été soldée, Laurent Blanc est tourné sur le match amical qui attend l'équipe de France contre l'Angleterre, mercredi soir à Wembley. Une rencontre particulière pour le sélectionneur des Bleus, qui s'attend à "une opposition de qualité, certainement la formation la plus relevée qu'on a affrontée depuis le mois d'août". Laurent, la page des primes est tournée, est-ce une satisfaction pour vous ? Oui, tout ce qui nous ramène dans le passé, ce n'est pas forcément une bonne chose. Ce problème a ressurgi, il fallait le solder, ça a été fait, c'est une très bonne chose. Le match face à l'Angleterre est-il une manière de clore douze mois catastrophiques pour les Bleus ? On peut voir les choses comme ça... C'est un match difficile qui nous attend, on l'a préparé d'abord pour être performants et gagner, j'espère que ce sera un beau match, on n'a pas la pression de résultat car on n'est pas en compétition, mais c'est quand même un match de prestige. Après, pour le bilan, j'aime mieux faire le bilan de la saison en cours que le bilan de l'année. Espérez-vous sortir de ce match avec des certitudes ? Demain, il y aura une opposition de qualité, certainement l'équipe la plus relevée qu'on a affrontée depuis le mois d'août. Vous êtes nombreux à attendre de voir ce que va donner l'équipe de France, je suis dans le même cas que vous. J'aimerais voir un signe fort de l'équipe, comment elle peut se compter dans une telle ambiance dans un match très engagé. Les performances individuelles seront analysées, j'espère que des gens confirmeront tout le bien que l'on pense d'eux et que d'autres pourront faire un signe à l'entraîneur comme quoi ils ont le niveau international. Allez-vous procéder à beaucoup de changements ? Il y a la possibilité d'effectuer six changements, ça donne plus le choix de voir certains joueurs. Mais on ne va pas non plus faire n'importe quoi, il y aura un fil conducteur qui sera le déroulement du match, on n'est jamais à l'abri d'une blessure ou d'un fait de jeu, on n'est pas là pour récompenser qui que ce soit, mais pour jouer un match international. L'équipe d'Angleterre sera très amoindrie par de nombreuses blessures, cela change-t-il quelque chose ? On a déjà à penser à l'équipe de France. Toutes les équipes ont leur lot de problèmes, l'Angleterre n'y échappe pas, nous non plus, mais ça reste l'Angleterre, ils sont mieux placés que nous au classement Fifa, ils font partie des dix meilleures équipes européennes, nous non, c'est toujours très intéressant de se mesurer à eux. "On est très content de Mamadou (Sakho)" Avez-vous été surpris par la décevante prestation de l'Angleterre lors de la Coupe du monde 2010 ? Oui. Certainement comme tous les supporters anglais, je pensais qu'elle avait les moyens d'aller plus loin dans cette Coupe du monde. Maintenant, il y a eu un fait de jeu contre les Allemands en défaveur de l'équipe d'Angleterre (le but refusé à Lampard, ndlr), s'il n'y pas ce fait de jeu, je ne suis pas certain qu'elle n'aille pas plus loin dans cette Coupe du monde. Ça représente quoi pour vous de jouer l'Angleterre à Wembley ? C'est très intéressant, je ne connaissais pas le nouveau stade, c'est une enceinte magnifique, demain, il y aura un peu de monde d'après ce que je sais... Ce sera un contexte très particulier, déjà Angleterre-France est un match particulier, mais jouer dans ce stade mythique devant beaucoup de supporters, ça va donner du piment à cette rencontre. Si Mexès ne joue pas, Sakho pourrait débuter, n'est-ce pas un risque de le titulariser dans un tel contexte ? Attendons de voir déjà de voir si Philippe jouera pour prendre une décision définitive. Ou il est apte et il a beaucoup de chances de débuter, s'il pas apte, Mamadou est là depuis le début de notre aventure, on est très content de lui, apparemment il est aussi très content d'être là... Et vous aussi, vous avez bien débuté un jour ! Ce qui m'intéresse, ce n'est pas l'âge, mais c'est de savoir s'il a les moyens d'être performant, je pense que oui. Dans quel domaine estimez-vous que la France a le plus progressé depuis août ? Notre plus grand progrès est collectif, notamment dans le domaine défensif. Certes, on n'a aucune garantie pour l'instant, mais avec le temps, une meilleure connaissance de chacun, on arrive à être performants depuis trois matches dans le domaine défensif. On peut être satisfaits de ce compartiment de jeu. D'autres domaines peuvent être améliorés, notamment en attaque, où on n'a pas l'efficacité qu'on devrait avoir. Mais les bonnes équipes sont avant tout assez hermétiques, essayons de poursuivre notre performance défensive collective. D'autant plus que l'opposition sera de meilleure qualité que ce qu'on a pu rencontrer depuis le mois d'août. Un dernier mot sur Robert Pires qui va se relancer à Aston Villa, qu'en pensez-vous ? Si Gérard Houllier le fait venir, c'est qu'il pense qu'il peut encore amener quelque chose. Certes, il a un âge avancé, mais il peut amener de la qualité technique dans une équipe, il peut le faire à Aston Villa.