Trois candidats socialistes vont briguer la présidence de l'ARF, Association des Régions de France: le président sortant et président d'Aquitaine Alain Rousset, le président de la région PACA Michel Vauzelle et le président des Pays de la Loire Jacques Auxiette. "Le président de l'ARF doit être quelqu'un qui désire combattre contre Sarkozy et essayer de le faire reculer sur cette réforme des collectivités (...) Je m'en sens la force, le courage et les arguments (...) On a eu un très bon président, mais je pense qu'il faut qu'on se fasse entendre davantage si on veut essayer de faire entendre raison au président de la République", avait affirmé Michel Vauzelle. "L'ARF doit être un lieu de résistance, de combat, et d'élaboration de propositions pour l'avenir, en particulier dans la perspective des élections de 2012, afin de faire de la France un pays décentralisé et régionalisé", avait de son côté assuré Jacques Auxiette.