La compagnie aérienne américaine Delta Air Lines proposera jusqu'à 10.000 dollars (environ 9.400 euros) à ses passagers s'ils acceptent de céder leur place volontairement sur des vols en surréservation, a-t-elle indiqué lundi.
Cette décision intervient après que sa concurrente United Airlines a expulsé de manière très musclée un passager muni d'un ticket sur un vol intérieur américain, suscitant l'indignation internationale, la semaine dernière. Delta recommande désormais à ses agents présents aux portes d'embarquement d'offrir jusqu'à 2.000 dollars (1.800 euros) à un passager acceptant de libérer sa place en cas de "surbooking", contre 800 dollars auparavant (750 euros).
Éviter toute mauvaise publicité. Les superviseurs ont, eux, l'autorisation de proposer jusqu'à 9.950 dollars (9.330 euros) aux passagers pour les inciter à abandonner leur place. Ce seuil était de 1.350 dollars (1.270 euros) jusqu'à présent. La compagnie aérienne espère ainsi éviter des incidents telle l'expulsion violente de David Dao, un médecin d'origine vietnamienne vivant depuis plusieurs années aux États-Unis, ayant valu à United Airlines des appels au boycott, une mauvaise publicité et une chute de son action en Bourse.
Le "surbooking" contre des dédommagements. L'affaire United a braqué les projecteurs sur le "surbooking", une technique commerciale permettant aux compagnies aériennes de vendre davantage de sièges que n'en contient l'appareil en anticipation d'éventuels annulations et retards. La législation américaine autorise les compagnies aériennes à contraindre des passagers à quitter des vols surbookés, en échange de dédommagements, si elles ne parviennent pas à trouver suffisamment de volontaires.