Le discours prononcé par le président Bachar al-Assad mercredi douche les espoirs de réforme politique en Syrie et annonce la poursuite de la répression, a déclaré à l'AFP Haitham Maleh, un avocat militant de la cause des droits civiques en Syrie. "Il n'a rien dit", a déclaré Haitham Maleh lors d'un entretien téléphonique. "Nous avons déjà entendu ce discours. Ils disent toujours qu'il faut du changement et faire quelque chose mais en fait rien n'arrive", a-t-il dit.
Bachar al-Assad n'a annoncé mercredi aucune réforme politique lors d'un discours devant le Parlement très attendu après les émeutes de ces deux dernières semaines qui ont fait 130 morts, selon des organisations des droits de l'Homme, et une trentaine selon les autorités. Le président syrien a affirmé qu'une "conspiration" était à l'origine des émeutes mais il n'a annoncé aucune des mesures de libéralisation du régime dont l'imminence avait été annoncée par ses proches.
Sa principale conseillère Boussaina Chaabane avait notamment indiqué dimanche que la décision d'abroger l'état d'urgence, en vigueur depuis 1963, avait déjà été prise par les autorités syriennes.