Les Etats-Unis ont estimé mardi que la Tunisie avait réalisé "un grand pas en avant" en tenant le premier procès du président déchu Ben Ali, condamné lundi par contumace à 35 ans de prison et des amendes de plusieurs millions d'euros. "Si vous vous souvenez de l'état du système judiciaire et des problèmes d'impunités en Tunisie il y a encore six mois, le fait qu'il y a eu un procès, le fait qu'un processus juridique a permis de déterminer des responsabilités est un grand pas en avant", a déclaré à des journalistes la porte-parole du département d'Etat, Victoria Nuland.
La condamnation de Zine El Abidine Ben Ali et de son épouse Leïla Trabelsi est tombée lundi à l'issue d'une seule journée de procès, après six heures de délibérations. L'ex-couple présidentiel a été condamné par contumace à 35 ans de prison et à 91 millions de dinars (45 millions d'euros) pour détournement de fonds publics. Mais il est réfugié en Arabie saoudite, où les autorités n'ont jusqu'ici pas fait mine d'être disposées à l'extrader.