Le pape François a appelé au téléphone Giorgio Napolitano pour attester qu'il "a été un exemple" pour lui en se représentant à la présidence pour contribuer à "l'unité" italienne, a indiqué mercredi le Vatican. "Je vous ai appelé, monsieur le Président, pour vous remercier de l'exemple que vous avez donné. Vous avez été un exemple pour moi. Par votre comportement, vous avez fait vivre le principe fondamental de la vie en commun : que l'unité est supérieure au conflit. Je suis ému de votre décision", affirme ce message très chaleureux, adressé mardi par le souverain pontife.
Giorgio Napolitano a été réélu président de la République à 87 ans. Il a accepté de se représenter à la demande des partis, faute d'alternative. Les relations entre le Saint-Siège et l'Italie sont toujours étroites et délicates. Le pape Benoît XVI avait entretenu une relation chaleureuse avec le président Napolitano.