Le sénateur démocrate Robert Byrd, 92 ans, détenteur du record de longévité au Congrès des Etats-Unis où il a siégé pendant plus de 57 ans, est "gravement malade" et a été hospitalisé, a annoncé son bureau dimanche. Le sénateur de Virginie occidentale (est) a été hospitalisé dans les environs de Washington en fin de semaine, après avoir souffert de déshydratation et d'épuisement. Robert Byrd, l'un des soutiens de Barack Obama pendant la campagne présidentielle de 2008, avait exprimé ses regrets d'avoir été membre du Ku Klux Klan et d'avoir participé à une manoeuvre parlementaire visant à retarder la loi sur les droits civiques de 1964.