Les femmes exposées dans le ventre de leur mère au Distilbène, premier oestrogène de synthèse utilisé dès 1940, souffrent de nombreux problèmes de reproduction et sont soumises à un net accroissement du risque de certains cancers, selon une vaste étude publiée mercredi. Les résultats de cette analyse effectuée entre autres par des chercheurs de l'Institut national américain du cancer (NCI) sur le diéthylstilbestrol ou DES --prescrit en France sous les marques Distilbène ou Stilboestrol-Borne-- sont publiés dans le New England Journal of Medicine (NEJM) daté du 6 octobre.
Selon les auteurs de l'étude portant sur plus de 6.500 femmes --4.600 exposées au Distilbène et 1.900 non exposées-- suivies à partir de 1992, les filles des mères traitées avec cette hormone pour éviter certaines complications lors de leur grossesse ont un plus grand risque d'être affectées par douze maladies et autre problèmes médicaux. La probabilité chez ces femmes de souffrir d'infertilité est deux fois plus grande, le risque d'accoucher prématurément est quintuplé et celui d'avoir un enfant mort-né est multiplié par huit comparativement à celles n'ayant pas été exposées à l'hormone de synthèse dans le ventre de leur mère.