La Bourse de Tokyo est en baisse mardi à la mi-séance, l'indice Nikkei cédant 1,40% à 8.739,74 points dans un marché dont la nervosité s'est encore accrue avec l'abaissement de la note de crédit de l'Italie par l'agence Standard & Poor's. Le déclassement inattendu, à A/A-1 contre A+/A-1+, menace d'alimenter les craintes de contagion de la crise de la dette dans la zone euro.
"Le marché se focalise sur la situation européenne", note Yumi Nishimura, de Daiwa Securities, qui relève également que les intervenants sont prudents avant la réunion de la Fed, "ce qui, dit-il, limite les pertes". La Réserve fédérale américaine devrait opter pour de nouvelles mesures d'assouplissement monétaire lors de sa réunion de deux jours qui débute mardi.
Sur le marché des changes, l'euro recule face au dollar, se négociant vers 02h10 GMT à 1,3628 dollar contre 1,3689 la veille.