La France reste la destination préférée des touristes internationaux, avec 81,4 millions d'arrivées en 2011, d'après le bilan du ministère du tourisme, ce qui constitue un record. "Malgré un contexte international instable sur les plans économique et politique, le secteur reste dynamique, offrant une croissance mondiale de plus de 4% des arrivées de touristes internationaux", notent les auteurs de ce rapport. La progression des arrivées de touristes étrangers s'est élevée à 4,8%, "en dessous de la moyenne européenne mais au-dessus de l'évolution de l'Europe de l'Ouest dans son ensemble". Le nombre de touristes en provenance des BRIC (Brésil, Russie, Inde, Chine) a décollé de 17 % l'an dernier, sans que l'Inde y ait contribué. "Cette évolution, qui reste très forte, est cependant moitié moindre qu'entre 2009 et 2010". Le ministère du tourisme note les Européens représentent toujours de loin la plus grosse par des étrangers qui choisissent la France pour leurs vacances, à hauteur de 83%. Le rapport montre par ailleurs que le nombre des nuitées passées en France par les touristes étrangers est lui aussi en augmentation. "Cette évolution est supérieure à celle des arrivées car la durée des séjours s'est allongée en 2011", indiquent ses auteurs. La dépense, hors transport international, progresse pour sa part de 8,4%, malgré une baisse des dépenses par nuitée.