Après avoir occupé les rues de Bakou, en Azerbaïdjan, la Formule 1 retrouve le circuit de Sepang, en Malaisie, pour disputer le Grand Prix de... Bahrein, 16e manche du championnat du monde 2026. Une piste qui s'annonce difficile pour les pneumatiques.
Annulé en début de saison en raison du conflit au Moyen-Orient, les fans de Formule 1 pensaient ne pas voir le Grand Prix de Bahreïn en 2026. Et pourtant, il aura bien lieu ce week-end, mais sur le circuit de Sepang, en Malaisie, situé à près de 6.000 kilomètres de Sakhir.
L'occasion pour les 22 pilotes sur la grille de retrouver, neuf ans après, une piste appréciée par les fans de Formule 1 pour son tracé, son histoire et ses conditions météorologiques changeantes. Un circuit qui s'annonce difficile pour les pneumatiques en raison d'un asphalte abrasif et des températures élevées.
Red Bull et Ferrari en forme, Mercedes en difficulté ?
Les deux premières séances d'essais de ce week-end ont confirmé cette tendance avec une piste surchauffée et des pilotes presque au ralenti lors de leur tour de préparation pour éviter de trop stresser la gomme. Red Bull a su tirer son épingle du jeu avec deux monoplaces en forme sur cette piste.
Mercedes a semblé plus en difficulté que d'habitude. Si Russell avait signé le deuxième meilleur temps et Antonelli le cinquième lors de la première séance, la seconde s'est révélée plus complexe. Les deux Flèches d'argent n'ont signé que les septième et huitième temps.
Ferrari a aussi montré de belles choses lors de cette première journée. Quatrième et sixième en FP1, Charles Leclerc a réalisé le meilleur temps de la deuxième séance devant Isack Hadjar et Lando Norris. Lewis Hamilton a terminé cinquième.
La chaleur, un élément qu'il faudra dompter ce week-end
Les 22 pilotes disputeront donc ce Grand Prix de Bahreïn sur le circuit de Sepang long de 5,543 km. Un tracé composé de 15 virages et de deux longues lignes droites en début et en fin de tour. Pour voir le drapeau à damier, ils devront couvrir les 56 tours prévus.
Un Grand Prix qui ne sera pas de tout repos pour l'ensemble des équipes. L'alerte chaleur extrême a été activée pour cette course. Les températures dépasseront les 30°C avec même un ressenti qui pourrait dépasser les 40°C. Une situation qui mettra les mécaniques à rude épreuve.
La troisième et dernière séance d'essais libres sera à suivre sur Canal + Sport à 6h30 ce samedi. Puis, rendez-vous à 10h pour les séances de qualifications de ce Grand Prix, toujours sur Canal + Sport. Dimanche, le départ sera donné à 9h. Une course à suivre sur Canal +.
