Un beau cadeau de Noël pour le football français. François Letexier a été élu meilleur arbitre du monde par la Fédération internationale de l'histoire et des statistiques du football (IFFHS). Une première pour l'arbitrage français depuis Michel Vautrot en 1988 et 1989. 

Salué à l'international, critiqué en France

L'IFFHS précise que l'arbitre français de 35 ans a obtenu cette distinction grâce "à sa personnalité de référence dans l'arbitrage mondial, en charge d'arbitrer des matchs prestigieux au niveau national et européen". En juillet dernier, c'est lui qui était au sifflet de la finale de l'Euro 2024 qui opposait l'Espagne et l'Angleterre (victoire de la Roja 2-1, ndlr), mais également de matchs comme Real Madrid-Manchester City en Ligue des champions. 

Au classement, François Letexier termine devant le Slovène Slavko Vincic, arbitre de la dernière finale de la "Coupe aux grandes oreilles" (remportée par le Real Madrid contre Dortmund, 2-0, ndlr) et Daniele Orsato, déjà vainqueur du prix en 2020. Clément Turpin, autre arbitre français, est quatrième du classement 2024. 

Une consécration internationale qui intervient après des reconnaissances nationales. François Letexier a déjà reçu le trophée de meilleur arbitre de Ligue 1 pour les saisons 2022-2023 et 2023-2024. Mais dernièrement, plusieurs de ses décisions dans des rencontres importantes en Ligue 1, comme l'expulsion d'Amine Harit lors d'OM-PSG ou de la non-expulsion de Wilfried Singo qui avait blessé au visage le portier italien, Gianluigi Donnarumma lors de Monaco-PSG, lui ont valu beaucoup de critiques.