Après une phase de groupe bouclée et une première marche franchie dans le tableau à élimination directe, les Bleus se tournent vers les huitièmes tout en gardant un œil sur leur potentielle suite de parcours jusqu'en finale.
"Brillants", "étincelants" : la presse internationale n'a pas manqué d'éloges après le succès sans appel de la France face à la Suède (3-0) en 16es de finale. De quoi voir plus loin et se projeter sur le parcours qui attend les Bleus jusqu'en finale.
Huitième de finale : Paraguay
Facile en apparence, la prochaine marche à franchir pourrait tout aussi bien être un piège pour les hommes de Didier Deschamps. Tombeur surprise de l'Allemagne en 16e de finale, l'Albirroja, 34e nation au classement FIFA, ne paraît pas insurmontable, mais arrive à ce niveau de compétition avec l'ambition de prendre sa revanche sur la France après le 8e de finale du Mondial 1998 (1-0).
Quart de finale : Maroc ?
En cas de qualification des Bleus, difficile d'imaginer que le Maroc ne soit pas l'équipe à affronter, tant les Lions de l'Atlas démontrent de la qualité sur le terrain depuis le début du Mondial. En remportant son test face aux Pays-Bas, annoncés comme un prétendant à la Coupe du monde, en 16es de finale, la sélection marocaine envoie un message clair : il faudra compter sur eux. Les hommes de Mohamed Ouahbi devront néanmoins se défaire du Canada en 8e de finale.
Demi-finale : Portugal ou Espagne ?
Le dernier carré avant la finale proposera vraisemblablement aux Bleus une rencontre face au champion d'Europe en titre, l'Espagne, à moins que le Portugal de Cristiano Ronaldo, premier joueur de l'histoire à marquer dans six coupes du monde différentes, ne parvienne à s'y hisser. Encore faut-il que les deux sélections se défassent de l'Autriche, pour la Roja, et de la Croatie, demi-finaliste en 2022, pour la Seleção. Espagnols et Portugais pourraient ainsi s'affronter en 8e de finale avant de défier, vraisemblablement, la Belgique ou le Sénégal en quart.
Finale : Argentine/Brésil/Angleterre ?
En cas de troisième finale d'affilée en Coupe du Monde, ce qui serait une première depuis l'Allemagne en 1982, 1986 et 1990, les Bleus pourraient retrouver l'Argentine, avec la possibilité d'une nouvelle confrontation de rêve après celle de 2022 remportée par l'Albiceleste au terme d'une finale de légende. Reste que l'Angleterre ou encore le Brésil font aussi figure de favoris dans l'autre partie du tableau. Un alléchant Brésil-Angleterre pourrait ainsi avoir lieu en quart de finale tandis que l'Argentine bénéficie d'un tableau plus dégagé avec néanmoins une confrontation possible face à un adversaire piégeux en quart : la Colombie du vétéran James Rodriguez qui a terminé à la première place de son groupe devant le Portugal.
