Après la rencontre de Ligue des champions Benfica–Real Madrid (0-1), une polémique éclate autour d'attaques racistes présumées visant Vinicius Junior. Gianluca Prestianni, accusé d'avoir traité le Madrilène de "singe", dément tout propos racistes. Vinicius et Kylian Mbappé dénoncent un nouvel épisode grave.
La victoire du Real Madrid sur la pelouse de Benfica (0-1), en barrage aller de la Ligue des champions, a été éclipsée par un nouvel épisode de tensions autour de Vinicius Junior. Auteur de l'unique but de la rencontre, l'attaquant brésilien affirme avoir été la cible d’insultes racistes après sa célébration jugée provocante par certains observateurs.
Retour sur les incidents lors de Benfica / Real Madrid où Prestianni aurait proféré des injures racistes à l’encontre de Vinicius Junior.#BENRMA | #UCLpic.twitter.com/612xjxpamR
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Selon plusieurs témoignages côté madrilène, Gianluca Prestianni aurait traité Vinicius de "mono". Une version confirmée publiquement par Kylian Mbappé, qui assure avoir entendu l'insulte "cinq fois". Selon les images de la rencontre, diffusée sur Canal+, le joueur argentin de Benfica s'adresse à Vinicius en masquant sa bouche avec son maillot.
L'arbitre François Letexier a déclenché le protocole anti-racisme de l'UEFA, interrompant brièvement la rencontre pendant 12 minutes, sans sanction contre le joueur de Benfica qui a pu continuer la rencontre.
Ce mercredi matin, l'UEFA a réagi dans un communiqué : "Les rapports officiels des matches disputés hier (mardi) soir sont actuellement en cours d'examen", a déclaré l'instance dirigeante du football européen. "Lorsque des faits sont signalés, une procédure est ouverte et, si elle aboutit à des sanctions disciplinaires, celles-ci sont annoncées sur le site web disciplinaire de l'UEFA", ajoute-t-elle.
La défense de Gianluca Prestianni
Quelques heures plus tard, peu avant 3 heures du matin, Gianluca Prestianni a pris la parole via une story Instagram. "Je tiens à préciser que je n'ai à aucun moment proféré d'insultes racistes à l'encontre du joueur Vinicius Júnior, qui a malheureusement mal interprété ce qu'il croit avoir entendu", a expliqué l'ailier argentin de 20 ans. Il affirme n'avoir jamais tenu de propos racistes et dit regretter les menaces reçues de la part de joueurs du Real Madrid.
Juntos, ao teu lado. pic.twitter.com/RLxQ7Vm0W9
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Le Benfica Lisbonne lui a rapidement apporté un soutien public sur les réseaux sociaux, évoquant une solidarité totale avec son joueur et défendant la thèse du malentendu. Le club lisboète a également assuré que "compte tenu de la distance, les joueurs du Real Madrid n'ont pas pu entendre ce qu'ils prétendent avoir entendu".
Como demonstram as imagens, dada a distância, os jogadores do Real Madrid não podem ter ouvido o que andam a dizer que ouviram. pic.twitter.com/7JF9AVuhEM
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La colère de Vinicius et des Madrilènes
Vinicius Junior, déjà visé à de nombreuses reprises au cours de sa carrière par des incidents similaires, est revenu sur cet épisode. "Les racistes sont, avant tout, des lâches", a-t-il écrit en story sur Instagram, dénonçant aussi l'inefficacité d'un protocole "mal exécuté". Le Brésilien s'est également étonné d'avoir reçu un carton jaune pour sa célébration, sans comprendre la décision arbitrale.
La réponse de Kylian Mbappé en zone mixte après Benfica / Real Madrid ⬇️#UCLpic.twitter.com/XsfucGl4X8
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Kylian Mbappé a pris une position ferme, sur le terrain comme après le match. En zone mixte, le capitaine des Bleus a dénoncé des faits incompatibles avec les valeurs du football, estimant que "ce joueur ne mérite pas de rejouer la Ligue des champions".
Le cadre réglementaire et les réactions institutionnelles
Le règlement de l'UEFA prévoit une procédure en trois étapes pouvant mener à l'arrêt définitif d’un match et à une défaite sur tapis vert en cas de comportements racistes persistants. Sur le plan disciplinaire, une suspension minimale de dix matches est également prévue pour les joueurs reconnus coupables.
La Confédération brésilienne de football a exprimé un soutien total à Vinicius, saluant son courage et rappelant que "le racisme est un crime". De son côté, José Mourinho a tenté d’apaiser les débats, défendant maladroitement l'image de Benfica : "Ce club a Eusébio (ancien footballeur portugais) comme légende. Benfica n’est pas raciste."
