Julien Absalon a dû se contenter d'une décevante médaille d'argent, samedi à Canberra, lors des Mondiaux de VTT. Le Français, longtemps en tête, ne décrochera donc pas un 5e titre mondial et laisse le Suisse Nino Schurter se couvrir d'or.Lorsqu'on compte à son palmarès la bagatelle de deux titres olympiques, quatre couronnes mondiales et qu'on s'apprête à empocher une cinquième Coupe du monde, l'argent a forcément un goût un peu amer. A Canberra, en Australie, Julien Absalon, surnommé le cannibale de sa discipline en un parallèle évident avec l'insatiable Eddy Merckx, n'a pu décrocher samedi ce titre mondial espéré pour trois minuscules secondes. Ces trois secondes qui ont suffi à faire le bonheur d'un Suisse, Nino Schurter, qui succède ainsi à son compatriote Sauser, sacré l'an dernier à Val di Sole. Un mauvais souvenir pour Absalon qui dans la fournaise italienne avait abandonné, victime de problèmes au genou ainsi que d'une insolation. Un an plus tard et le Tricolore pouvait aborder sa revanche en Australie plein de confiance sur un circuit très technique et sans forts pourcentages, où ses qualités de funambule étaient censées lui profiter. Mais au terme de ces 6,470 kilomètres à parcourir sept fois, Absalon, qui avait pourtant mis toutes les chances de son côté en s'astreignant notamment dans ses Vosges natales à un ultime test grandeur nature, a trouvé son maître. Et la Suisse un successeur au tenant du titre, Sauser en la personne de Nino Schurter, qui à 23 ans, rend six printemps à Absalon. Absalon: "Piégé tactiquement""On peut parler d'une frustration car le déroulement de la course a été assez spécial, constatait le Tricolore, amer, sur les ondes d'Europe 1. J'ai été un peu piégé par une course tactique. Je me suis retrouvé en tête avec deux Suisses, Nino Schurter et Florian Vogel. J'ai pris l'option de rouler avec Schurter dans ma roue en espérant le lâcher, mais il n'y avait pas de difficulté pour creuser des écarts" Le protégé de Gérard Brocks a dû avouer son impuissance. Schurter s'est accroché au rythme d'enfer imprimé par le maître de la discipline pour placer une attaque fatale à l'approche de l'arrivée, à laquelle Absalon n'a pu répondre. Des Helvètes qui accrochent en plus du titre suprême une médaille de bronze grâce à la troisième place de Florian Vogel, départagé à la photo finish avec celui qu'Absalon avait désigné comme son principal rival, l'Espagnol José Antonio Hermida.