La Martinique est passée lundi matin en "alerte rouge cyclonique", avant l'arrivée de l'ouragan Maria, a annoncé la préfecture dans un communiqué. L'ouragan s'est renforcé en catégorie 2 sur une échelle qui en compte 5, a annoncé de son côté le centre américain des ouragans (NHC). Maria sera au plus près des côtes caribéennes vers la mi-journée, selon la préfecture de la Martinique, précisant que "l'activité économique doit être stoppée", les transports en commun "interrompus", et les grands rassemblements "annulés". La Guadeloupe est elle placée en vigilance rouge cyclone à partir de ce lundi 12h locale (18h à Paris).
Des secours et des renforts envoyés. Le gouvernement, accusé par une partie de l'opposition et des habitants sur place d'avoir tardé à envoyer secours et renforts policiers dans les deux îles où Irma a fait 11 morts et des centaines de millions d'euros de dégâts, a annoncé l'envoi de 110 militaires de la protection civile en Guadeloupe. Saint-Martin et Saint-Barthélemy, qui devraient voir passer Maria entre 100 et 150 km au sud de leurs côtes "dans la nuit de mardi à mercredi", selon Météo France, ont été placées en vigilance jaune.
Une sérieuse menace. "Maria pourrait se renforcer à l'approche des terres et atteindre "la catégorie 3 à son passage au plus près de la Guadeloupe", a alerté Météo France qui prend cette menace "très au sérieux". Pour la Guadeloupe, l'organisme prévoit "des creux pouvant aller jusqu'à 10 mètres, des vents violents de 150 km/h à 180 km/h, avec des rafales jusqu'à 200 km/h, de fortes pluies pouvant aller jusqu'à 400 mm par endroit et qui se poursuivront sur toute la journée de mardi", a prévenu la préfecture.