Des fouilles menées à Cahors ont permis la découverte d'un sarcophage du 7ème siècle contenant le squelette bien conservé d'une femme âgée de l'époque mérovingienne, a indiqué jeudi le département du Lot. Ouvert mardi, le sarcophage, "une simple cuve en calcaire recouverte d'un couvercle à toit en bâtière à quatre pans" et "scellé par un joint en mortier" était enfoui près du parvis en voie de réaménagement du département du Lot, selon le communiqué du Département.
Inhumée près d'un probable monastère
Le squelette appartient "à un individu féminin d'âge avancé, témoignant de problèmes d'arthrose" et "inhumée sans effet personnel". La mérovingienne reposait près de l'église Saint-Barthélémy, "située à l'emplacement probable d'un monastère fondé par Didier de Cahors au 7ème siècle". "Le sarcophage pourrait être situé dans l'emprise de ce monastère. Et il semble qu'il ait été exposé dans un lieu de passage", laissant présager d'un certain rang de la gisante, selon le Département.
Les fouilles préventives du site, depuis le 22 juillet 2019, ont aussi permis de "recueillir beaucoup de vestiges mérovingiens (poteries...)" et de retrouver "ce qui semble être des traces d'une ancienne cuisine". Le sarcophage doit rejoindre les collections du musée Henri-Martin à Cahors, après une batterie d'études menées par l'INRAP (Institut national de recherches archéologiques préventives), qui doivent permettre d'en savoir plus sur son occupante et la période.