La Fifa a dévoilé début avril la liste des 52 arbitres centraux qui officieront durant la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Parmi eux, deux sont Français : François Letexier et Clément Turpin. Le premier arbitrera pour la première fois dans un Mondial, quand le second participera à sa troisième Coupe du monde.
Avant la révélation de la liste des Bleus de Didier Deschamps, deux Français étaient déjà assurés de participer à la Coupe du monde 2026 de football. La Fifa a annoncé jeudi 9 avril la liste des 52 arbitres centraux qui officieront sur les pelouses de la compétition. Parmi eux, on retrouve François Letexier et Clément Turpin.
Deux arbitres d'expérience
Clément Turpin participera au troisième Mondial de sa carrière après la Russie et le Qatar, devenant le deuxième Français à réussir cet exploit avec Joël Quiniou (1986, 1990 et 1994). Il arbitre depuis les années 2010 en Ligue des champions, dirigeant même la finale de l'édition 2022 entre le Real Madrid et Liverpool. Et il a également été des trois dernières éditions de l'Euro.
Bien qu'il ne participera qu'à sa première Coupe du monde, François Letexier est un arbitre reconnu dans le football. Il dirige régulièrement des rencontres de Ligue 1 mais aussi de Ligue des champions, de Ligue Europa et a découvert l'Euro en 2024. Cette même année, il a été désigné meilleur arbitre du monde par l'IFFHS.
Une reconnaissance pour le football français
Cette nomination avait été saluée par le président de la Fédération française de football. Pour Philippe Diallo, "cette double sélection constitue une excellente nouvelle pour l'arbitrage français et, plus largement, pour notre football. Nous pouvons être fiers de compter parmi nous deux des meilleurs arbitres du monde".
Pour le directeur de l'arbitrage français, Antony Gautier, le choix de Clément Turpin et de François Letexier "n'a rien d'anodin". Pour lui, "il illustre la qualité de l'arbitrage français au plus haut niveau et vient récompenser l'engagement quotidien de nos arbitres d'élite".
Au total, en plus des 52 arbitres centraux, la Fifa a annoncé qu'ils seront accompagnés de "88 arbitres assistants et 30 arbitres vidéos". Soit 41 officiels de plus qu'en 2022, une augmentation de 24%. Six femmes ont été convoquées, dont deux comme arbitres centraux : la Mexicaine Katia Garcia et l'Américain Tori Penso.
Et dans les arbitres assistants et vidéos, on retrouve aussi des Français. Ils sont cinq à s'être envolés pour l'Amérique du Nord : Nicolas Danos, Cyril Mugnier, Benjamin Pages et Mehdi Mahmouni et Jérôme Brisard.
