Près d’un conducteur sur trois (31%) accuse au moins une heure de déficit de sommeil par rapport à son temps de sommeil moyen quand il prend la route lors de grands départs en vacances, révèle une étude médicale publiée mardi. Cette enquête scientifique sur l’hypovigilance a été menée du 1er au 31 juillet auprès de 3.500 conducteurs à trois barrières de péage par des médecins de l’hôpital Raymond-Poincaré de Garches, dans les Hauts-de-Seine. Elle a été financée par la "Fondation Vinci pour une conduite responsable" dans le cadre de son programme de recherches sur la prévention des accidents de la route.
L’objectif de l'étude était de mesurer directement auprès des chauffeurs le lien entre leurs habitudes de sommeil et la fatigue au volant. La somnolence au volant est la première cause de mortalité sur autoroute (un accident mortel sur trois) et responsable de 15 à 20% des accidents sur l’ensemble du réseau routier. Pour 15% des conducteurs interrogés, ce manque de sommeil dépasse même les deux heures. Par ailleurs 42% des conducteurs déclarent avoir roulé sur des bandes sonores délimitant la bande d’arrêt d’urgence au cours de l’année précédant le trajet, dont 15,8% en raison d’un épisode de somnolence et 71% à cause d’une distraction.
9,4% des automobilistes assurent avoir évité de justesse un accident au cours de l’année écoulée, pour somnolence ou fatigue. 2,8% des conducteurs interrogés reconnaissent avoir évité de justesse un accident, pour les mêmes raisons, pendant le trajet durant lequel ils ont été interrogés.