La France ne manquera pas de capacités de production d'électricité jusqu'en 2018 mais ne bénéficiera pas de marges de manoeuvre suffisantes pour répondre à d'importantes vagues de froid à cette date, estime le Réseau de transport d'électricité (RTE) dans un rapport publié mardi. En septembre dernier, RTE estimait qu'il manquerait à la France 1,2 GW de capacité de production dès 2016, soit l'équivalent d'un réacteur nucléaire récent. En 2017, ce déficit doublait presque, à 2,1 GW.
Après actualisation, RTE estime désormais que la consommation d'électricité sera en adéquation avec la puissance de production entre 2014 et 2018. "(Cette actualisation) se caractérise par une révision à la baisse des prévisions de consommation, due à la poursuite de la crise économique en Europe et en France", note le gestionnaire des 100.000 km de lignes françaises à haute tension. Mais après 2015 puis 2016, le système électrique français ne bénéficiera plus de marges de sécurité pour faire face aux pics de froid en raison notamment de fermetures de centrales à charbon et à gaz, qui permettent de répondre rapidement aux pics de consommation -contrairement au nucléaire qui fournit l'électricité de base.