Un mois après la découverte du corps de Lyhanna dans le Gers, Jérôme Barella doit être entendu pour la première fois par le juge d’instruction ce mercredi. Le principal suspect dans l’affaire Lyhanna, la fillette de 11 ans retrouvée morte dans le Gers, doit s’expliquer avant une possible nouvelle mise en examen pour meurtre et viol sur mineure.
Jérôme Barella, principal suspect dans l’affaire Lyhanna, est entendu ce mercredi par un juge d’instruction au tribunal judiciaire d’Agen. Le magistrat doit statuer sur une éventuelle nouvelle mise en examen de cet intérimaire de 41 ans, poursuivi dans le cadre de l’enquête sur la mort de la fillette de 11 ans retrouvée dans le Gers.
Selon une source proche du dossier, confirmant une information de BFMTV-RMC, l’audition de Jérôme Barella intervient après les réquisitions du parquet d’Agen demandant une mise en examen pour "meurtre et viol sur mineure de quinze ans". Le suspect avait déjà été mis en examen dans un premier temps pour "enlèvement et séquestration" après son interpellation par les gendarmes, le lendemain de la disparition de l’enfant, fin mai.
Un convoi composé d’un fourgon et de plusieurs véhicules de police et de gendarmerie est arrivé mercredi matin, vers 9h15, dans l’enceinte du palais de justice d’Agen, a constaté un journaliste de l’AFP.
Lyhanna retrouvée morte après plusieurs jours de recherches
L’affaire a débuté le vendredi 29 mai, lorsque les parents de Lyhanna ont signalé la disparition de leur fille. La collégienne avait été vue pour la dernière fois alors qu’elle montait dans la voiture de Jérôme Barella. Un vaste dispositif de recherches avait alors été déployé dans le Gers. Le 4 juin, le corps de l’enfant a finalement été retrouvé dans un silo agricole désaffecté, situé dans un village voisin.
Les résultats de l’autopsie, communiqués le 24 juin, n’ont pas permis de déterminer "avec certitude" la cause du décès de la fillette, selon le parquet d’Agen. Ces éléments ont toutefois conduit le ministère public à requérir une nouvelle qualification pénale contre le suspect.
Les investigations se poursuivent. Le 6 juillet, les gendarmes de la section de recherches de Toulouse ont procédé à une perquisition au domicile de Jérôme Barella, à Montestruc-sur-Gers. L’affaire Lyhanna a également fait émerger des interrogations sur le fonctionnement des services chargés du suivi d’une précédente plainte visant Jérôme Barella.
En août 2025, la mère de Rosa, une autre enfant âgée de 11 ans, avait déposé plainte en accusant l’homme de viols répétés. Après le décès de Lyhanna, une mission d’inspection a été lancée pour examiner les conditions de traitement de ce dossier. Un pré-rapport rendu public le 22 juin évoque "des défaillances de suivi, de coordination et de pilotage" dans la conduite de l’enquête.
