Alors que Tadej Pogacar vient de remporter son cinquième Tour de France, le jeune prodige français Paul Seixas a terminé à la quatrième place de cette Grande Boucle édition 2026. S'il se dit "déçu" de manquer le podium et le maillot blanc, son directeur sportif lui promet un avenir radieux.
Pendant trois semaines, il est resté au contact des meilleurs. À 19 ans, le coureur français Paul Seixas, plus jeune cycliste à prendre le départ du Tour de France depuis 1937, a réalisé une première Grande Boucle pleine de promesses.
C'est seulement sur la toute dernière ascension de ce Tour que ses jambes ont craqué et que le podium s'est envolé.
Une découverte et déjà une place parmi les favoris
"Dans quelques jours, quand je le regarderai derrière, ce sera forcément une fierté. Après, manquer le podium, c'est décevant", disait-il après la terrible 20e étape, qui comportait quatre difficultés majeures.
Un sentiment vite oublié au vu du défi relevé par le Lyonnais de 19 ans : se frotter aux cadres du Tour de France pour se jauger. "C'est un garçon qui découvre un grand tour, qui découvre le Tour, et qui n'a que 19 ans. La course a été d'une intensité folle pendant trois semaines, avec la canicule. Il y avait plein de choses qu'il ne connaissait pas ou ne maîtrisait pas", déclare Julien Jurdie, son directeur sportif.
Jusqu'au bout, il s'est accroché à son rival, Isaac del Toro, pour le podium. Le Mexicain, troisième au général et maillot blanc de meilleur jeune, le dit lui-même, Paul Seixas a un immense potentiel : "son équipe doit prendre soin de lui. C'est sûr que ce sera un grand champion. Souvenez-vous juste que c'est encore un gamin, mais il ira très loin", a-t-il assuré.
Quatrième de la plus grande course cycliste du monde, plus jeune coureur à ce niveau depuis l'entre-deux-guerres, Paul Seixas vient de s'installer, très vite, dans la cour des grands.
