Pendant leur passage derrière la Lune, les astronautes d’Artemis II seront totalement coupés de la Terre. Une interruption des communications brève et habituelle.
Il ne faudra pas s'inquiéter si, durant la nuit du lundi 6 au mardi 7 avril, plus aucun signal ne parvient depuis le vaisseau Orion. Ce silence radio est non seulement prévu, mais parfaitement normal. Au moment où l’équipage d’Artemis II passera derrière la Lune, les communications avec la Terre seront tout simplement impossibles.
La raison est très simple : les ondes radio ne traversent pas la Lune. Pendant environ 30 à 50 minutes, selon la Nasa, il sera impossible de transmettre ou de recevoir le moindre message.
Les astronautes seront hors de portée des antennes terrestres
Concrètement, les astronautes seront hors de portée des antennes terrestres, mais aussi privés de tout relais. Contrairement à certaines missions, il n’existe pas encore de réseau opérationnel de satellites de communication permettant de contourner la face cachée de la Lune côté américain.
Ce genre de moment est un grand classique des missions spatiale et il s’était déjà produit à l’époque du programme Apollo. Et il se reproduira également lors du retour sur Terre, au moment où le vaisseau traversera l’atmosphère : le plasma formé autour de la capsule bloque, lui aussi, les communications.
Pendant cette courte coupure, les astronautes ne seront donc pas joignables, mais ils continueront bien sûr leur mission normalement. À bord, les instruments et les caméras poursuivront les enregistrements, qui seront transmis une fois le contact rétabli.
