Sur le site d'Antholz-Anterselva, le relais mixte Francais composé de Lou Jeanmonnot, Julia Simon, Quentin Fillon Maillet et Eric Perrot a répondu aux immenses attentes placées dans la discipline en décrochant la première médaille d'or tricolore de ces Jeux Olympiques d'hiver de Milan-Cortina.
Et d'une ! Nichée dans les Dolomites à 1.600 mètres d'altitude, l'équipe de France de biathlon a offert aux tricolores la première médaille d'or lors du relais mixte ce dimanche. Un exploit qui succède de peu à celui de Mathis Desloges, en argent, en ski de fond. Les Français répondent ainsi présent d'entrée, dans la discipline où ils sont sans doute les plus attendus.
Julia Simon, dernière relayeuse, a franchi la ligne d’arrivée avec une confortable avance devant l’Italie de Lisa Vitozzi et l’Allemagne de Franziska Preuss, qui complète le podium de cette première épreuve de biathlon.
Les favoris répondent présent
Le match attendu entre les grands favoris de la discipline a tenu toutes ses promesses. Si les Allemands et les Norvégiens ont très vite pris les rênes de la course, la Suède, pourtant attendue dans la lutte, a explosé dès le premier tir de Sebastian Samuelsson, anéantissant tout espoir de médaille.
De son côté, Éric Perrot a déroulé lors du premier relais. Quentin Fillon Maillet a, quant à lui, entretenu le suspense avec trois pioches sur le tir couché et deux sur le debout, avant de passer le relais à Lou Jeanmonnot avec une vingtaine de secondes de retard sur la tête de course.
Leader de la Coupe du monde, la native de Pontarlier a alors démontré toute l’étendue de son talent, faisant la différence à ski tout en restant imperturbable sur le pas de tir. Elle a d’abord recollé à la tête, avant de s’envoler dans le dernier tour, offrant ainsi à Julia Simon un relais avec une vingtaine de secondes d’avance. Solide malgré la pression, cette dernière n’a pas tremblé pour enfin faire retentir la Marseillaise sur le podium.
Formidable il y a quatre ans à Pékin (cinq médailles, dont deux en or), Quentin Fillon Maillet décroche ainsi son troisième titre olympique, tandis que Simon, Jeanmonnot et Perrot découvrent le sommet de l’Olympe.
