Jamais une embarcation n’avait transporté autant de personnes sur la Manche. Dans la nuit de dimanche à lundi, 230 migrants, dont plus de 20 enfants, ont rejoint l’Angleterre depuis les côtes françaises à bord d’un seul bateau pneumatique. Au large de Berck-sur-Mer, les sauveteurs ont assisté à une scène hors norme.
Un nouveau record vient d’être franchi sur les côtes françaises. Dans la nuit de dimanche à lundi, plus de 230 migrants ont traversé la Manche à bord d’une seule embarcation pneumatique au départ de la côte française. Parmi eux se trouvaient plus d’une vingtaine d’enfants. Une situation exceptionnelle qui a profondément marqué les sauveteurs en mer de Berck-sur-Mer.
L’embarcation, un bateau type Zodiaque gonflable noir d’environ 15 mètres de long, avait déjà une cinquantaine de personnes à son bord lorsqu’elle a été repérée au large de Berck. En fin d’après-midi, entre 150 et 200 personnes présentes dans les dunes ont ensuite rejoint le littoral pour embarquer à leur tour. Pour les sauveteurs de la SNSM, la scène a pris l’allure d’une véritable "marée humaine".
Une embarcation totalement surchargée
Les sauveteurs de la station SNSM de Berck-sur-Mer se sont rendus sur place alors que l’opération d’embarquement était en cours. La situation est rapidement devenue extrêmement dangereuse. Le bateau pneumatique, déjà fortement chargé, a vu affluer des dizaines puis des centaines de personnes venues des dunes.
Face à cette surcharge, plusieurs personnes ont été éjectées de l'embarcation et sont tombées à l’eau. Selon la SNSM, une trentaine de personnes se sont ainsi retrouvées dans la mer alors que le bateau poursuivait sa route.
Le risque était d’autant plus important que certains passagers ne savaient pas nager. "Autant de personnes sur un pneumatique, c'est exceptionnel, c'est du jamais vu", résume le responsable de la SNSM de Berck-sur-Mer.
Le bateau a ensuite poursuivi sa traversée de la Manche pendant la nuit avant d’atteindre les côtes britanniques lundi matin. Ces départs sont favorisés par des conditions météorologiques jugées suffisamment clémentes pour permettre aux embarcations de prendre la mer. Une mer calme et l’absence de vent peuvent notamment inciter les passeurs à multiplier les tentatives de traversée.
Cette nouvelle traversée record intervient alors que les tentatives de rejoindre le Royaume-Uni par la Manche restent nombreuses en 2026. Selon les données britanniques citées dans les derniers rapports sur les traversées, plus de 15.000 personnes ont rejoint les côtes anglaises depuis le début de l’année.
