La juge Aileen Cannon a convoqué le parquet et les avocats du républicain, grand favori de la droite pour la présidentielle de novembre, pour évoquer l'accès aux preuves confidentielles. Donald Trump et son cortège sont arrivés en début de matinée au tribunal de Fort Pierce, à quelque 200 km au nord de Miami, où les attendait un groupe de partisans du magnat des affaires avec des pancartes de soutien.
L'ex-président de 77 ans a quitté les lieux environ cinq heures plus tard. Donald Trump est accusé dans cette affaire d'avoir mis la sécurité des États-Unis en péril en conservant des documents confidentiels après son départ de la Maison-Blanche en janvier 2021 dans sa résidence de Floride, au lieu de les remettre aux Archives nationales comme l'y oblige la loi.
Un procès commence en pleine élection
Il a plaidé non coupable l'an dernier. Pour préparer leur dossier, les avocats de Donald Trump veulent accéder aux preuves classifiées qui sont aux mains du parquet, ce à quoi ce dernier s'oppose en arguant qu'il s'agit de documents trop sensibles.
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"Les avocats de la défense doivent être prêts à discuter en détail de leurs théories de défense dans l'affaire et de la manière dont toute information classifiée pourrait (leur) être pertinente ou utile", a écrit la magistrate dans le document judiciaire dans lequel elle a convoqué l'audience.
La juge a entendu les arguments de la défense puis ceux du parquet, le tout à huis clos. Le procès doit débuter le 20 mai, alors que la campagne pour la présidentielle battra son plein. Aux côtés de Donald Trump comparaîtront Carlos de Oliveira, l'administrateur de Mar-a-Lago, la résidence de Donald Trump en Floride, et Waltine Nauta, un assistant de l'ex-président. Ces dernières semaines, Donald Trump, inculpé dans plusieurs affaires, a alterné meetings de campagne et comparutions judiciaires.