Le président syrien Bachar al-Assad s'est rendu vendredi à Tartous, dans l'ouest du pays, pour assister à la prière de l'Aïd al-Fitr marquant la fin du mois de jeûne musulman du ramadan.
Une rare apparition. La présidence a publié des photos de Bachar al-Assad priant à l'aube dans la mosquée Sayida Khadija de Tartous, une ville côtière, aux côtés du ministre des Biens religieux (Waqf) Mohammad Abdel-Sattar Sayyed et du mufti de Syrie Ahmad Badredine Hassoun. D'autres photos le montrent entouré par des dizaines de fidèles le saluant à l'occasion de l'Aïd al-Fitr.
La ville méditerranéenne de Tartous accueille une base navale russe, Moscou étant militairement engagée au côté du président Assad dans la guerre qui ravage la Syrie depuis 2011. Depuis le déclenchement du conflit, Bachar al-Assad quitte très rarement Damas et ses sorties en public sont assez rares.
Des déplacements symboliques. Ces dernières années, les fêtes religieuses ont été une occasion pour lui d'effectuer des apparitions publiques, parfois en dehors de la capitale, alors que ses forces multiplient les reconquêtes territoriales. À l'occasion de l'Aïd al-Fitr, il s'était ainsi rendu à Homs en 2016, puis à Hama en 2017.
Une guerre dévastatrice. Depuis 2011, la côte ouest syrienne est restée un bastion alaouite, la minorité religieuse dont est issu le président, lui-même originaire de la province de Lattaquié. La révolte en Syrie contre le régime d'Assad s'est transformée en guerre dévastatrice dans laquelle sont maintenant impliqués une multitude d'acteurs locaux, régionaux et internationaux. Le conflit a fait plus de 350.000 morts et des millions de déplacés.