Le président des Etats-UnisBarack Obama assistera à un match de baseball fin mars à Cuba lors de sa visite historique sur l'île communiste, a annoncé mardi la Maison-Blanche. Barack Obama, qui se rendra à Cuba les 21 et 22 mars, assistera à une exhibition à La Havane entre les Tampa Bay Rays et l'équipe nationale de Cuba. L'équipe américaine deviendra à cette occasion la première de la puissante Major League Baseball (MLB) à jouer à Cuba depuis 1999.
"Passion commune pour le jeu". "En cette période de changements historiques, nous souhaitons mettre en avant le rôle constructif de notre passion commune pour le jeu", a souligné Robert Manfred, responsable de la MLB. Pour les franchises de la MLB, Cuba est un Eldorado auquel elles ont pour l'instant accès au compte-gouttes, mais qui pourrait devenir un pourvoyeur quasi-inépuisable de talents.
Un précédent qui date... de 1928. La visite de Barack et Michelle Obama consacrera de manière spectaculaire le rapprochement, entamé il y un peu plus d'un an, entre Washington et La Havane, après un demi-siècle de tensions héritées de la Guerre froide. La dernière visite d'un président américain en exercice sur l'île située au large de la Floride remonte à 1928, avec celle de Calvin Coolidge.