Les secours poursuivent leurs recherches au large du Guyana après le naufrage d'un bateau transportant plus de 116 passagers et son équipage. Au moins 53 personnes ont été secourues, selon le Premier ministre, tandis que le sort des autres occupants reste encore inconnu.
Au moins 53 personnes ont été sauvées après le naufrage d'un bateau transportant 116 personnes plus l'équipage dans la nuit de samedi à dimanche au large du Guyana, a affirmé le Premier ministre guyanien Mark Phillips à l'AFP
"Le nombre de personnes secourues est de 53. Il fait jour maintenant, donc nous nous attendons à ce que ce chiffre augmente", a déclaré Mark Phillips par téléphone. Le bateau, qui ralliait Georgetown à Port Kaituma (ouest), avait envoyé un message de détresse vers 23H00 locales, selon le ministre des Travaux publics Juan Edghill.
Une opération de recherche et de sauvetage est en cours
"Vers 15H15 cet après-midi, le MV Barima est parti (de Georgetown) avec 116 passagers plus l'équipage à destination de Port Kaituma (ouest du Guyana). Un appel de détresse a été reçu vers 23H01", avait affirmé le ministre dans une vidéo sur Facebook.
"Les opérations d'urgence ont été déclenchées en mobilisant des moyens publics et privés. Cette opération est actuellement en cours", avait-t-il poursuivi, soulignant alors que "huit" personnes avait été sauvées.
"Une opération de recherche et de sauvetage est en cours, et nous prions pour la sécurité de tous", avait ajouté le ministre, précisant que le navire était doté de 250 gilets de sauvetage et qu'un bateau avait été dépêché sur les lieux pour prodiguer des soins. Selon le site Vesselfinder, le Barima a été construit en 1939 et est donc en service depuis 87 ans.
Port Kaituma se trouve à l'intérieur des terres dans la région de l'Essequibo, et le bateau emprunte la mer avant de remonter un cours d'eau pour rallier Port Kaituma.
L'Essequibo, territoire de 160.000 km2 riche en pétrole, est administré par le Guyana depuis plus d'un siècle mais se trouve au coeur d'un différend avec le Venezuela, les deux pays s'opposant sur le tracé de leur frontière commune.
