En déplacement en Argentine, le souverain pontife a fait référence mardi à sa récente hospitalisation pour encourager les membres de l'Église catholique à poursuivre leur mission malgré les difficultés physiques et la souffrance. À 71 ans, il effectue une tournée de 12 jours en Amérique du Sud, son premier voyage depuis son opération il y a quatre semaines.
Le pape Léon XIV a évoqué mardi en Argentine sa récente opération pour un cancer du poumon, mais affirmé, s'adressant aux membres de l'Église catholique locale, que les limites du corps "ne peuvent éteindre le zèle" pastoral.
"Ni l'âge ni les limites du corps ne peuvent éteindre le zèle : nos forces peuvent s'épuiser, mais jamais la puissance de Dieu", a déclaré le souverain pontife à Cordoba (nord), encourageant le clergé à la "persévérance" dans le sacerdoce.
Il a évoqué avec les religieux, séminaristes, la "fidélité éprouvante" qu'ils peuvent parfois ressentir, quand "servir est difficile", les encourageant à la "persévérance au milieu de la souffrance".
Puis, mentionnant sa "récente hospitalisation", il a cité l'exemple d'un saint argentin, le curé José Gabriel Brochero (1840-1914), qui bien qu' "aveugle et atteint de la lèpre", continuait son oeuvre de missionnaire et "à servir son peuple".
Une tournée ambitieuse
Léon XIV effectue à 71 ans une ambitieuse tournée de 12 jours en Uruguay, en Argentine jusqu'à mercredi puis au Pérou, son premier voyage depuis son opération il y a quatre semaines.
La santé des papes a historiquement été un terrain de communication sensible, quoique s'ouvrant progressivement avec le temps. En 2023, l'avant-dernier prédécesseur de Léon XIV, Benoît XVI, avait renoncé à son pontificat à la surprise générale, invoquant le déclin de ses forces physiques et mentales.
Mardi Léon XIV a célébré en périphérie de Cordoba devant 650.000 fidèles sa deuxième messe en plein air, après un autre office lundi qui avait rassemblé lundi à Buenos Aires près de 2,5 millions de personnes, l'assistance la plus massive de son pontificat.
Dans son homélie mardi, il a appelé les Argentins à "être saints", en s'inspirant de saints argentins dédiés à "la construction d'une patrie fraternelle et solidaire", un message à résonance certaine dans une société encline aux tensions sociales et à la polarisation politique.
« Rêvez d'une Église qui continue à faire du bruit »
Face aux religieux, il a demandé à l'Église catholique et ceux qui l'incarnent, à continuer à "faire du bruit", reprenant une célèbre injonction faite par son prédécesseur François à la jeunesse il y a quelques années.
"Rêvez d'une Église qui continue à faire du bruit, comme vous l'a demandé votre compatriote François !" a-t-il lancé. Il les a enfin invités à recourir à la technologie et être "créatifs" dans leur mission pastorale.
"De nos jours, l'idée de recourir à la technologie pour continuer à rendre témoignage est merveilleuse : soyez créatifs et trouvez de nouvelles façons de continuer à prêcher", a souligné le pape.
