Le Hamas, au pouvoir dans la bande de Gaza, a entamé mercredi la construction d'une nouvelle zone tampon le long de la frontière sud avec l'Égypte, alors que le mouvement islamiste cherche à améliorer ses relations avec Le Caire. Cette "zone de sécurité" large de 100 mètres s'étendra sur 12 kilomètres le long de la frontière entre l'enclave palestinienne et l'Égypte, et sera équipée de caméras de surveillance et de postes militaires, ont indiqué des responsables.
"Ce sera une zone militaire fermée et il sera donc plus facile de surveiller la frontière et d'empêcher le trafic de drogue et les infiltrations", a déclaré le vice-ministre de l'Intérieur du Hamas, Tawfiq Abou Naïm. Des bulldozers devaient démolir une série de maisons et de constructions le long de la frontière.
Une frontière presque entièrement fermée. Les relations entre le Hamas et l'Égypte sont tendues depuis le renversement en 2013 de l'ancien président Mohamed Morsi, membre des Frères musulmans. L'actuel gouvernement égyptien, dirigé par l'ancien chef militaire Abdel Fatah al-Sissi, a fermé des centaines de tunnels de contrebande le long de la frontière et a accusé le Hamas de soutenir les islamistes radicaux en Égypte, y compris près de la frontière. Le Caire a presque entièrement fermé la frontière entre l'Égypte et Gaza, ce qui a contribué à l'isolement du territoire palestinien sous blocus israélien depuis une décennie.
Un récent réchauffement des relations. Ces derniers mois, les relations entre Gaza et Le Caire ont toutefois connu un léger réchauffement. La semaine dernière, l'Égypte a commencé à délivrer un million de litre de carburant aux deux millions de Gazaouis, qui ne disposent que de quelques heures de courant par jour. Cette livraison intervenait deux jours après qu'Israël a réduit ses livraisons d'électricité à Gaza parce que l'Autorité palestinienne du président Mahmoud Abbas refusait de régler la facture d'électricité de la bande de Gaza. Une délégation du Hamas s'est récemment rendue au Caire pour évoquer avec des responsables égyptiens la sécurité à la frontière ainsi que la situation humanitaire dans l'enclave.
Des rencontres sous les auspices du chef des renseignements égyptiens. La construction de la zone tampon "intervient dans ce contexte, après cette visite productive", a assuré Abou Naïm. Dans sa tentative d'améliorer ses liens avec l'Égypte, le Hamas se serait rapproché de Mohammed Dahlane, ancien puissant chef de la sécurité intérieure à Gaza, tombé en disgrâce après la déroute de ses forces face aux combattants du Hamas en 2007. Lors des pourparlers au Caire, le chef du Hamas, Yahya Sinouar, a rencontré Mohammed Dahlane, a indiqué un responsable proche de ce dernier, qualifiant ces entretiens de "positifs" sous les auspices du chef des renseignements égyptiens, Khaled Fawzy. En avril 2016, le Hamas a mis en place des dizaines de nouveaux postes frontières dans le but d'améliorer ses relations avec l'Égypte.