Le bilan provisoire de la crue dévastatrice survenue mercredi au Népal, à la frontière avec la Chine, est passé à 734 morts et 2.498 disparus, a annoncé dimanche 30 août l'autorité népalaise chargée de la gestion des situations d'urgence.
Mercredi 26 aout, l'Himalaya a vu une mer de boue et de débris engloutir des villages entiers en raison de l'effondrement d'un glacier. Le désastre a fait au moins 734 morts et 2.498 disparus au Népal, selon un nouveau bilan annoncé ce dimanche par l'autorité népalaise chargée de la gestion des situations d'urgence.
Les médias d'Etat chinois ont rapporté de leur côté un bilan de 16 morts et 546 disparus sur leur territoire, portant le total des victimes de la catastrophe à 750 morts et 3.044 disparus, dont des centaines d'étrangers.
"On ne trouve ni les vivants, ni les morts : on ne voit que la boue"
De fortes pluies et la montée des eaux compliquent dimanche les périlleuses opérations de secours au Népal. Outre l'ampleur de la catastrophe qui laisse de nombreuses familles sans nouvelle de leurs proches disparus, les secours sont confrontés à de nombreux dangers avec des routes impraticables, des communications détruites ainsi que le risque d'un nouveau déchaînement naturel.
"Les gens veulent récupérer le corps de leurs proches, qu'ils soient en vie ou morts. Mais on ne trouve ni les vivants, ni les morts : on ne voit que la boue", explique un secouriste népalais. Les coulées de boue ont également touché des zones bien plus éloignées du cœur de la catastrophe, provoquant la fermeture de la route reliant Katmandou, la capitale népalaise, à Pokhara, seconde ville du pays.
"La zone a été restreinte, déjà d'une, parce que les ponts ont été endommagés. À certains endroits, il n'y a plus de ponts. À certains endroits, il n'y a plus de routes. Il y a encore des villages qui sont coupés, qui n'ont pas forcément de réseau. Il y a de plus en plus de morts. On retrouve de plus en plus de corps. Les chiffres ne font qu'augmenter. Malheureusement, on peut atteindre les 2.000 morts", témoigne Malo Cordier, jeune travailleur humanitaire français. Il doit se rendre aujourd'hui dans les zones sinistrées avec son ONG.
Appel à la "prudence"
Une nouvelle fois dimanche, les autorités népalaises ont appelés à la "prudence", s'inquiétant cette fois d'une augmentation du débit de la rivière Bhotekoshi, dans le district de Rasuwa. La montée des eaux et les pluies dans la zone ont en outre "inondé la zone de recherche" d'ouvriers bloqués dans un tunnel, a indiqué dimanche l'armée népalaise.
Selon le gouvernement, plus de 100 ouvriers pourraient être encore en vie dans des tunnels de chantiers de barrage hydroélectrique. Sur le site de Trishuli 3A, les équipes de secours de l'armée avaient pourtant réussi samedi soir à percer un passage pour laisser passer l'oxygène, espérant ensuite envoyer une équipe.
