Un responsable russe a accusé vendredi l'Ukraine d'avoir mené une attaque à l'hélicoptère contre un "dépôt de pétrole" dans la ville de Belgorod, dans l'Ouest de la Russie, à une quarantaine de kilomètres de la frontière ukrainienne. "Un incendie dans un dépôt de pétrole a eu lieu à cause d'une frappe aérienne menée par deux hélicoptères de l'armée ukrainienne qui sont entrés sur le territoire russe à basse altitude", a déclaré sur son compte Telegram le gouverneur de la région de Belgorod, Viatcheslav Gladkov. Dans un autre message, il a indiqué que les pompiers étaient à pied d'œuvre pour éteindre l'incendie et que deux employés du dépôt avait été blessés. Le ministère russe des Situations d'urgence affirme que plus de 170 secouristes interviennent.
Pas de pénurie d'essence, précise le ministre de l'Énergie
Le ministère a publié une vidéo montrant des pompiers en combinaison thermique argentée éteindre de grandes cuves en flammes. Il a indiqué avoir été prévenu de l'incendie à 5h51 (2h51 GMT) et confirmé le bilan de deux blessés. L'entreprise publique Rosneft, propriétaire des lieux, a affirmé avoir évacué son personnel. Par ailleurs, le directeur d'une typographie près de Belgorod, Konstantin Lakhnov, a assuré que son entreprise avait aussi été touchée par des tirs d'hélicoptères. "Des hélicoptères nous ont tiré dessus avec des roquettes (...) Les fenêtres sont endommagées, du matériel est détruit ou endommagé (...) le toit est abimé", a-t-il énoncé à l'agence publique TASS.
Après l'attaque, des médias locaux ont signalé des files de véhicules devant des stations-services, mais le ministre de l'Énergie Nikolaï Choulguinov a assuré qu'il n'y aurait pas de pénurie d'essence. Des vidéos sur les réseaux sociaux présentées comme ayant été filmées à Belgorod montrent un hélicoptère tirer des missiles, puis une explosion. Mercredi, des explosions avaient eu lieu dans un dépôt de munitions de la région de Belgorod, sans que les autorités russes expliquent clairement la cause de l'incident.
Cinq dépôts de munitions et un dépôt de carburant ukrainiens détruits
Belgorod est situé à environ 80 kilomètres au nord de Kharkiv, deuxième ville ukrainienne attaquée par les forces russes depuis le début de l'offensive du Kremlin. Le 25 février, des médias locaux et ukrainiens avaient évoqué une frappe de Kiev contre une base aérienne russe près de Rostov, sans qu'elle soit confirmée officiellement.
De son côté, le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konachenkov, n'a rien dit de la situation à Belgorod vendredi. Il a assuré par contre que l'armée russe avait détruit cinq dépôts de munitions et un dépôt de carburant ukrainiens lors des 24 dernières heures.